Крысы выглядывали из многочисленных убежищ, блестели глазами-бусинками, возились, ворочались, пищали, царапались и своего мира самореализации и самоликвидации, в общем-то, не скрывали. Они были расслаблены постоянным присутствием пищи, как римские цезари, как китайские евнухи, как сиамские близнецы. Это были все больше сытые и толстые твари. Их голые, как у динозавров, хвосты лениво волочились по земле за хозяевами и даже формой своего расположения указывали на беззаботность жизненного пути того, за кем следуют в фарватере. Обладатели столь благоприятных жизненных условий даже были некоторым образом одухотворены силой человеческого интеллекта, видящего во всем проявление своего подобия, потому как откликались по имени. Впрочем, имя было одно на всех. Все крысы были Маруськами.
Сказать, что они не боялись никого вообще, было бы, естественно, перебором. Были и у крыс свои беды. Санэпидстанция, например. Хоть и бывала она у крыс лишь в каждом десятом их поколении, но генная память хранила об этом все детали в подробностях и упреждающих рефлексах – как основу селекции, естественного отбора и повышения квалификационного мышления. В санстанции только бумаги для очередного рейда оформляли, а здесь, в поле, дезинфекторов уже высматривали на горизонте.
Вот приезжают, белые такие, в халатах. Отраву по норам разложат, кое-где огонь разведут, дыму понапустят – и шасть в кабинет директора, где стол стоит как влитой, и не пропихнуться на нем тарелке между бутылками. Ну, и давай на бумаге сокращать популяцию крысиного поголовья, на то она и бумага. Но у крыс находилось с десяток умных, которые не уважали начальство, как силу неразумную, непредсказуемую, и поэтому за кормящую руку таковое не считали. Кидались на аппетитную отраву и очень быстро с воплями перевыполняли план санстанции. Умные – они нужны всем и всегда. Мудрые же в этот день вообще ничего не ели, даже воды не пили. Худели. Лежали молча в соседних норах. И на другой день – то же самое. Ну, а как пьяная санстанция уезжала, так спокойная жизнь крысиных поколений, накрепко связанных с мясомолочной промышленностью, продолжалась далее без особых проблем.
Шофер тем временем тянул машину из придорожья. Лебедка не работала – поймал трактор: сошлись на самогонке, кинули трос, зацепили, прикинули, перекурили. Грудастая экспедиторша отдала водителю документы, сказала, что скоро вернется, открыла дверь, выпрыгнула из наклонившейся кабины, да наступила прямо на лапу собаке. Та тяпнула ее несильно за толстые рейтузы, но орала экспедиторша так, что пес все понял и растворился в придорожном кустарнике без малейшей видимости того, что вообще тут был.
