Исходя из этих, как мы видим, в основном правильных предпосылок, товарищ Вацетис принимает следующее решение:
1. Восстановление боевой мощи армий.
2. 7-ю стрелковую дивизию перебросить на Курское направление, 31-ю дивизию - на Воронеж, бригаду Аргира и 5-ю Украинскую дивизию - в район Балашов - Ртищево; 46-ю дивизию и стрелковую бригаду передать из 12-й армии в 14-ю.
3. На средней Волге создать базу формирований для Южного фронта, причем приказано сформировать 6 бригад и к 1 августа дать фронту не менее 27 стрелковых полков с артиллерией.
Таким образом, для обеспечения предполагаемого наступления готовилось доведение Южного фронта до численности в 150 000 штыков и сабель и более 500 орудий.
Началом наступления определилось 1-10 августа. Самая же операция мыслилась в следующем виде:
1. Основная цель - разбить войска Деникина в районе Донской области и Украины, не дав им возможности отойти на Северный Кавказ.
2. На фронте правый берег Волги - средний Дон наступать 9-й и 10-й армиям, причем в дальнейшем 10-я армия должна отрезать противнику путь отступления на Северный Кавказ.
3. Нанесение решительного удара возлагается на 8-ю, 13-ю и 14-ю армии в направлении на Новочеркасск.
4. В качестве стратегического резерва на средней Волге из новых формирований создавалась 11-я армия.
Этот первоначальный план, набросанный в грубых штрихах, должен быть оценен нами как вполне соответствовавший всей предыдущей обстановке и разрешающий правильно общие задачи фронта. Избрание главного направления через Украину и Донбасс было единственно верным и гарантирующим сочувственное отношение к красным массы населения областей, пролегающих по пути предполагаемого движения армий, что имело по вполне понятным причинам весьма существенное значение.
План этот имел и свои недостатки; однако нет необходимости разбирать их, ибо он не был осуществлен.
22 июля главком товарищ Вацетис был заменен бывшим командующим Восточным фронтом товарищем С. С. Каменевым. В свою очередь в командовании Южного фронта также происходит перемена, и вместо товарища Гиттиса фронт принимает товарищ В. Н. Егорьев, который с одобрения главкома проводит свой план, резко отличающийся от приведенного нами выше.
23 июля, т.е. на другой день после прибытия в Серпухов, новый главком в своей директиве указывает Южфронту:
а) На Южный фронт возлагается разгром армий генерала Деникина.
б) Главный удар должна нанести группа товарища Шорина, состоявшая из 9-й и 10-й армий (здесь-то и зародилась так называемая «Волжская стратегия»... - А.Е.).
