В одном месте, в одной хате, куда мы зашли погреться и отдохнуть, старик сидел на лавке и долго молчал. Но я чувствовал, что он за нами наблюдает. Вслушивается, старается понять ...
Наконец, он неожиданно спросил:
- Кто вы, господа, такие?
Он это так сказал, что нас всех поразило. Кто-то ответил ему:
- Мы? .. Мы - деникинцы.
Но он хитро покачал головою:
- Ни, господа. Вы не деникинцы ...
Я не знаю, почему я его вдруг понял. Бывает так, что поймешь вдруг ... не умом ... скорее концами пальцев. словом, я понял его.
И сказал:
-Кто мы, диду?.. Мы те... что за царя. Только мовчить, диду, никому не говорить... Бо ще не время
Но ему трудно было молчать.
- От жеж бачу, что вы не деникинцы. Хиба такие деникинцы! Хоть мы и темны люди, а все ж свит бачимо. Видно по вас, яки вы люди. Так буде нам свит? Буде государь?
От що зробылось без не время ще, диду,
- Мовчить, диду. Об этом не можно ще. Буде царь, буде! Только мовчитъ. Прийде время, будут вас усих пытать, чи хочете царя, чи ни. О тоди кажить, не ховайтесь. Кажить, - хочемо!
- Та хочемо! Як не хочемо! царя! А доживу ж я, старый?
- Доживете ... Только тихо. Не время ще диду, - мовчить!
И мы ушли, таинственно прикладывая палец к губам. Каким образом старик учуял, кто мы!.. Вероятно, в его представлении "те, что за царя" и должны быть такие ... Ведь государь старческой душе рисуется, как в старых сказках. И "его люди" не могут же не быть несколько иными ... Они не могут безобразить или ругаться в бога, в мать, в веру и Христа ... как большевики, как петлюровцы, махновцы, деникинцы...
Ах, в этом и трагедия, что народ не делает между всеми ними особого различия...
Шведы ль, наши шли здесь утром,
Кто их знает - ото всех
Нынче пахнет табачищем,
Ходит в мире, ходит грех...
Если бы хоть мы, монархисты, следовали примеру первого русского императора и, вместо грабежа, насилия и матерщины, старались исправлять репутацию деникинской армии...
Тогда может быть:
И развел старик руками,
Шапку снял и смотрит в лес...
Смотрит долго в ту сторонку,
Где чудесный гость исчез.
Я хочу думать, что это ложь. Но мне говорили люди, которым надо верить.
В одной хате за руки подвесили... "комиссара"... Под ним разложили костер. И медленно жарили... человека ...
А кругом пьяная банда "монархистов"... выла "боже, царя храни".
Если это правда, если они есть еще на свете, если рука Немезиды не пора эта их достойной их смертью, пусть совершится над ними страшное проклятие, которое мы творим им, им и таким, как они, - растлителям белой армии ... предателям белого дела ... убийцам белой мечты ...
