– Да, я изучал. Знаю действительно много. – Замойский усмехнулся. – Например, знаю, что Черный Шар – редкость. Тем не менее есть планеты, где их находят в колоссальных количествах. Вскоре после их открытия происходит метаморфоза – Черные Шары исчезают, взамен появляется атмосфера. Это очень удобно. Разведчики ищут планеты, удобные для заселения, но оказывается, все равно, что искать – кислород или Черные Шары.
– Верно, – кивнул Васин.
– Но это не все, – сказал Замойский. – Черные Шары сильно снижают отражательную способность планеты. Они так и называются – «черные планеты». Их очень мало. Чтобы найти черную планету, разведчик идет на хитрость. У него в корабле, в специальной лунке на пульте управления, есть Черный Шар; и этот Шар каким-то образом приводит его к нужной планете. Возможно, «чувствует» ее через гиперпространство и влияет на гиперпереход.
– Вы считаете, это недопустимо?
– Других предположений в отчетах разведчиков я не нашел. Малочисленные работы ученых, которым выпало исследовать Шары в лаборатории, посвящены другому: попыткам разрушить или хотя бы деформировать Шар. Чего только с ними не вытворяли: их и долбили, и сжимали под прессом, и облучали… Напрасно. Вывод: Черный Шар представляет собой особое состояние материи, не поддающееся известным воздействиям. Здорово, правда?
– А что?
– Ничего, – сказал Замойский. – Но есть люди – и таких большинство – считающие, что Черный Шар – это если не мистификация, то массовая галлюцинация. Они рассуждают еще логичнее. Ах, Черный Шар неуязвим? Хорошо. Выводит вас на скопление других? Превосходно. Но покажите нам их. Где они теперь, ваши Черные Шары? Ах, превратились в воздух? Великолепно. Не пора ли вам обратиться к хорошему психиатру?..
– Вы действительно знаете все, – помолчав, сказал Васин. – Вряд ли вы услышите от меня что-нибудь новое.
– Почему же? – поморщился Замойский. – Ведь вы очевидец. В опубликованных отчетах слишком многое оставляют в подтексте.
– Естественно, – кивнул Васин. – Но зачем вам знать то, что не попало в отчеты?
– У меня есть гипотеза, – объяснил Замойский. – Она многое объясняет, но должны быть эффекты, до которых нелегко докопаться. Возьмем метаморфозу. Разведчики пишут скромно: сначала Шаров было много, потом их не осталось. Но их должно быть очень много, раз они изменяли характеристики планеты!
– Да, – кивнул Васин. – На нулевой фазе Черные Шары покрывают планету сплошь. Оценить мощность слоя легко. При метаморфозе Черные Шары превращаются в воздух. Столб воздуха единичного сечения на планете типа Земли или Элиона весит около килограмма. Если учесть, что плотность Черного Шара примерно двадцать, толщина слоя должна составлять порядка метра. Фактически так и есть.
