– В чем же вы провинились?
– Тележку дров купила – вот и провинилась.
– Откуда дрова-то?
– Из лесу. Откуда же еще.
– Лес-то ваш, колхозный?
– Да нет. Говорят – леспромхозный. Оттуда и привезли.
– А колхоз почему вам не дает дров?
– Председатель говорит: нету…
– Да вы же в лесу живете! – удивляюсь я.
– Поди ты. В лесу живем, а дров нету.
– А мы сроду так – покупали кто где может, – отозвалась соседка ее, женщина в летах, но еще бойкая и плечистая.
– И вы подсудимая?
– И я, – смеется. – Две тележки дров купила по двадцать пять рублей за каждую.
– Пенсионерка?
– Пенсию получаю, но еще работаю. Я заведующая овцефермой.
– И вам колхоз не привозит дров?
– Некому за дровами-то ехать. Лошадей перевели, тракторов много, а трактористов не хватает. По три трактора приходится на одного тракториста. Дак они пахать да сеять не успевают, не только что за дровами ездить. Вот и обращаемся к леспромхозовским. А те имеют право взять по десять кубов с лесосеки.
– За что же их судят?
– Лишку прихватили. – И опять посмеивается. – Директор и взъелся на мастера, взял да и оформил дело в суд. Вон и мастер сидит. А вон тот, однорукий, наш лесник. Тоже под суд попал.
Лесник, пожилой мужчина, но еще крепкий, с тугим и свежим лицом, услыхав, что в разговоре затронули его имя, встал и отошел подальше. А мастер, совсем еще молодой парень в черном пиджачке и светлой кепочке, отозвался нехотя:
– Лесник тут ни при чем. Это я виноват. – И приподнявшись на локте, стал объяснять мне: – Он подрядился у нас технику охранять. Ну? Месяца полтора сторожил. Подошло время расчета, а ему говорят: ты у нас не в штате. И катись колбасой! Мне совестно стало, и я приказал отвезти ему десяток кубометров дров. И вот за это самое директор на меня и на лесника в суд подал.
– В том и вина ваша?
– Моя-то? Я за все в ответе. Вон те ухари, – кивнул на трактористов, сидевших под охраной милиционера, – возили направо и налево… А я виноват! Потому как не запретил. Но как ты им запретишь? Он нальет глаза, заводит трактор и прет куда захочет. Что ему твои запреты! Воробьиное чириканье! За рукав возьмешь – он тебя по шее. Не то еще и топором грозится. Не-е, с меня хватит такого веселья. Если не посадят, завтра же сматываю удочки – и в город, к дальним родственникам.
– А вам что грозит? – спрашиваю женщин.
– Наверно, штраф, – говорит заведующая овцефермой.
– А меня посадют, – вздыхает горестно старушка, глядит печально и покорно, и вдруг частые слезы закапали на юбку.
