– Придется рискнуть, – грустно улыбнулся Друль. – У меня нет другого выхода. Мне очень нужна золотая пряжа.
– Ладно, так и быть, помогу тебе, – Таркулия стала что-то искать в кармане своего фартука. – Ты единственный, кто называл меня сударыней. А я доброго к себе отношения никогда не забываю. Сама цапля, просто глупая птица, и яйца у нее в гнезде как попало лежат. Но вот вокруг ее гнезда живут злые осы. Они большие как собаки и никого не подпускают на свою территорию. Обманешь их, достанешь яйцо, не обманешь, придется уносить ноги. А этого еще пока никому не удалось. Вот, держи, – и кикимора протянула Друлю колоду старых засаленных карт.
– Что это?
– Не видишь что ли? Карты.
– Но что мне с ними делать?
– Экий ты дурень! – Тартулия даже рассердилась. – А еще придворный чародей.
– Я еще не совсем волшебник, – стал оправдываться Друль. – Я только учусь.
Кикимора сразу смягчилась.
– Ну, неужели ты забыл карточные заклинания?
Сладкоежка хлопнул себя по лбу.
– Конечно, помню! И как это я сразу не догадался?
– Ну, то-то, милок. Ступай себе с миром. И удачи тебе.
Тут как раз к Друлю подвели плавунца, и он взобрался в седло и посадил перед собой Настрадамус и взялся за поводья. Ворота открылись, и плавунец скользнул как конькобежец на льду, по грязной болотной жиже.
– Спасибо, бабушка! – крикнул напоследок Друль Тартулии.
Кикимора прямо вся засветилась зеленоватым светом.
– Ишь, теперь даже бабушкой назвал, – довольно пробормотала она и побежала в дом, чтобы продолжать присматривать за дворцовым хозяйством. Ведь она здесь была главная.
Глава одиннадцатая О ТОМ, КАК МОЖНО ДОБЫТЬ ЯЙЦО СЕРЕБРЯНОЙ ЦАПЛИ
За воротами дворца Друля и Настрадамуса уже ждал Шиш. Он тоже восседал верхом на жуке плавунце и в нетерпении покручивал усы.
– Мне приказано сопровождать вас до восточного берега, – сказал он.
– Мы очень рады, – искренне сказал Друль.
– Тогда следуйте за мной, и не слишком понукай коня.
С этими словами Шиш пришпорил своего плавунца, и тот ракетой рванулся с места. Друлю даже не пришлось этого делать, потому что его конь моментально последовал за Шишем. Ветер зашумел у них в ушах, все замелькало и слилось размытую картинку, такова была скорость у плавунца. Друль крепко вцепился в поводья, чтобы ненароком не свалиться, ведь его падение запросто могут и не заметить. А Настрадамус, которого встречным ветром прижало к Друлю, только ойкал, когда были особенно крутые повороты. Не прошло и получаса такой бешеной гонки, как Шиш резко остановился. Плавунец Друля тоже встал как вкопанный.
