Вот баллистическая ракета "Фау-2", действительно, была серьезным достижением. Можно было бы сказать, что здесь немцы опередили своих соперников, если бы было кого опережать: созданием таких крупных ра- кет на жидком топливе в годы Второй Мировой войны никто, кроме неме- цких специалистов, и не занимался.
Еще в 30-е годы разработка жидкостных ракет шла параллельно в США, Германии и Советском Союзе. Первый запуск ракеты на жидком водороде и кислороде осуществил американец Р.Годдард в 1929 году (через 40 лет американцы полетят на Луну на этом же топливе.) Первые запуски ракет на спирте и жидком кислороде - С.П.Королева в СССР и Вернера фон Бра- уна в Германии - состоялись одновременно, в 1933 году (именно с этим горючим и окислителем будут потом летать "Фау-2").
Однако, к концу 30-х у немецких ракетчиков не стало конкурентов. В СССР в 1937-38 годах был разгромлен Реактивный НИИ, ведущие специа- листы расстреляны или отправлены в лагеря. (С.П.Королев спасся чудом, его сумели вытащить из колымского лагеря в "шарашку".) А в Америке после начала войны работы по жидкостным ракетам, хотя и продолжались, но вялыми темпами. Практичные американцы предпочитали вкладывать средства не в ракеты, а в создание громадного флота тяжелых бомбарди- ровщиков, "летающих крепостей" и "сверхкрепостей", оружия в то время, при отсутствии ядерных боеголовок, намного более эффективного.
В Германии же в силу ряда причин (среди них не последнее место за- нимал тот восторг, который вызывали у высших бонз третьего рейха и лично у Гитлера эффектные испытательные пуски "Фау-2") ракетной про- грамме был придан статус "высшего приоритета". Достаточно сказать, что в 1942 году на эту программу было затрачено всего вдвое меньше средств, чем на производство танков.
Говоря о "Фау-2", следует помнить: немцы отнюдь не совершили тех- нической революции. Принципиальная схема ракеты на жидком топливе бы- ла разработана еще в трудах основоположников (Циолковского, Годдарда и других), а опыт постройки малых ракет в 30-е годы выявил главные проблемы. Успех немецких ракетчиков во главе с Вернером фон Брауном состоит в том, что они путем длительной отработки нашли технические решения для конкретных систем и агрегатов (камера сгорания, турбона- сосная подача топлива и др.) весьма крупной по тем временам ракеты, способной забросить заряд в тонну взрывчатки на расстояние до 300 км.
Конечно, после войны, когда актуальность баллистических ракет ста- ла очевидной, и в США, и в СССР начали с использования готовой кон- струкции "Фау-2". (В Америке использовали еще и самого Вернера фон Брауна.) А если бы "Фау-2" не существовало, можно не сомневаться, обошлись бы и без нее, затратив 2-3 лишних года и еще несколько сот миллионов рублей или долларов. Обошелся же без Вернера фон Брауна Со- ветский Союз, которому достались в 1945 году только второстепенные немецкие ракетчики. И неплохо обошелся.
