Ровно в пять часов в гараж спустился Гофман. Он сел на заднее сиденье, передал Сергею пистолет «ПМ». Свой незаменимый «ТТ» Роенко уже положил в боковой карман куртки. Гофман обратился к Сергею, наклонившись вперед:
— Слушай сюда, капитан. Выезжаешь через тыловые ворота. Охрана не должна меня видеть, как договорились, поэтому я пригнусь. С бойцами долго не разговаривай. Если что, пусть вызывают Быка. Как выйдем, поедешь по проселочной дороге до развилки. Налево дорога, как тебе известно, пойдет в сторону озера; ты же повернешь направо.
— Направо? Там есть дорога?
— Все там есть! Поедешь по ней, пока я не укажу тебе место, где остановиться.
— Кого-то будем забирать?
— Не задавай лишних вопросов!
Сергей вывел джип из гаража. У ворот его остановили два охранника, вооруженные согласно инструкции помповыми ружьями. Роенко опустил стекло.
— Открывай ворота!
— Да? И куда капитан направляется?
— Тащить кобылу из пруда! Понял? Нет? Так спроси у своего начальника, Быка!
Охранник отошел, бормоча: «Нашел тоже начальника, ишака каракалинского, в натуре», – но в трубку к Быку обратился иначе:
— Шеф? Тут капитан на джипе куда-то намылился.
— Пропустить!
— Машину проверить?
— А может, тебе уши проверить? Сказал: пропустить, значит, мухой открыть ворота! – рявкнул начальник охраны, а теперь и полновластный комендант этого обреченного бастиона.
Охранник отключил телефон, смачно сплюнул под ноги и пошел выполнять приказание. Роенко выехал с территории усадьбы и повел автомобиль, как того требовал сидящий сзади Эдуард Генрихович. Было ли Гофману жалко тех пацанов, которых он оставлял одних против превосходящей силы безжалостного противника? Судя по внешнему виду, нет! Господин Гофман думал о другом. О том, как сложится его собственная судьба. А пацаны? Что ж, они сами влезли в это дерьмо.
На развилке Сергей свернул вправо. Через минут сорок проехали один полуразвалившийся хутор, за ним – второй. На мгновение внимание Роенко что-то отвлекло. Справа мелькнул какой-то силуэт. Человек? Зверь? Или померещилось. Он обернулся к Гофману, спросил:
— Интересно, Эдуард Генрихович, чем здесь люди жили? В смысле, что делали? Кругом леса дремучие да болота.
— Этими болотами и жили. Здесь раньше торфяные выработки были. На них и работали. Плюс охота, рыбалка, грибы-ягоды. Но люди дикие были, жестокие.
— Станешь тут диким!
— Будь внимателен, скоро ветхий мост, а за ним через километр – следующий хутор. Ты упрешься в крайнюю избу. Там и сделаем остановку.
