1.
Ночь. Крупные яркие звезды и огромная круглая Луна освещают землю, словно сказочные фонари.
Вниз по течению реки плывет лодка. Мотор выключен, весла прибраны. На дне лодки лежит Павел. Он смотрит в небо. Перед его глазами проплывают звезды. Павлу начинает казаться, что с каждой минутой звезды становятся все ближе и ближе. Постепенно звезды сливаются в одну сплошную ярко-голубую линию. Эта линия напоминает реку. Павел ясно видит извилистую реку, эта река как две капли похожа на Дон, только ее вода вся светится звездным серебром. Павел видит, как по этой реке, медленно повинуясь течению, плывет лодка. Он узнает эту лодку, и он узнает себя, лежащего на дне лодки. Павел видит себя на дне лодки, которая высоко в небе плывет по извилистой звездной реке. И кажется, что где-то там, в самой этой небесной реке, звучит чей-то голос. Сначала совсем тихо, а потом все громче и громче. Это голос женщины. Это старая казачья песня, которую где-то там, может быть, на дне звездной реки, поет красивый женский голос. И Павел догадывается, кому это голос может принадлежать. В одно мгновение волшебная небесная река превращается в обычное звездное небо. Павел поднимается. Приходит в себя, зачерпывает горсть воды, умывает лицо. Но голос не исчезает. Красивая грустная песня слышится все яснее и яснее. Уже понятны слова. Павел встает в лодке и прислушивается.
2.
Обрыв над рекой. На краю обрыва Вера лопатой копает яму. Рядом на земле лежит туша застреленного пса. Вера поет красивую казачью песню.
Внизу под обрывом течет тихий Дон. Из-за поворота выплывает лодка Павла.
3.
Могила для собаки готова. Вера отбрасывает лопату в сторону, подходит к собачьей туше, берет мертвого пса за лапы и тащит его к яме. В это время на краю обрыва возникает фигура Павла. От неожиданности Вера садится на землю, у ее ног лежит черная туша мертвого пса.
Павел молча смотрит на Веру.
ВЕРА. А как так получилось?
ПАВЕЛ. Так я иду, короче, на моторке, и думаю, кто это поет, короче?
ВЕРА. Я не слышала мотор.
ПАВЕЛ. Так я же его выключил.
ВЕРА. А я не слышала, чтобы мотор работал, а потом ты его выключил?
ПАВЕЛ. Так я его давно выключил.
ВЕРА. Когда?
ПАВЕЛ. Километров за восемь отсюда.
ВЕРА. У нас трагедия. Пират откусил Маше палец.
ПАВЕЛ. Маша – это дочка, да?
ВЕРА. Да.
ПАВЕЛ. А Пират– это че такое?
ВЕРА. А Пират вот он лежит.
ПАВЕЛ. А почему он умер?
ВЕРА. А его муж мой застрелил.
Павел пристально посмотрел на Пирата.
ПАВЕЛ. А, так он че, откусил палец что ли? Совсем откусил?!
