- А обратно? - спросил Матвей.
- А обратно - не хватит.
- Это я уже понял, а добираться-то как?
- Ну, мужики, я же вам не транспортное агентство. Наймете ковер-самолет.
- Ладно, - встрял в разговор Муромец, - а до гробницы фараона от Александрии далеко?
- Больше трехсот миль на юго-запад.
- Ого! Точно придется ковер-самолет нанимать или топливо для ладьи искать, - сделал вывод Матвей.
- Туда не придется: все равно не улетите.
- Это почему же? - в один голос спросили богатырь и капитан.
- Представьте себе огромную прямоугольную площадку, меньшая сторона которой - сто миль, большая - двести. В центре этой площадки - захоронение фараона. Еще на этой территории живут люди, есть небольшие поселки. Но вот уже восемьсот лет прошло с тех пор, как был заживо погребен Ранзес Кровавый, здесь даже птицы не летают. А залетевшие случайно ковры-самолеты падали, а их пилоты разбивались.
- Ну и дела... - насупился Илья. - Сложная клоунада получается.
- Ничего сложного, - успокаивал Том Арчэл. - Верхом на коне доберетесь за неделю. А ладью оставите на охраняемой стоянке в Александрии.
- А как насчет маршрутных карт? - не унимался Матвей.
Вместо ответа Верховный друид полез под стол и извлек клетку с попугаем.
- Вот вам и карты, и лоцман.
Богатырь и капитан в недоумении уставились на попугая.
- Он приведет ваш корабль прямо в Александрию.
Подтверждая слова друида, попугай закричал:
- Куда прешь, дубина! Два градуса влево! Держи азимут, тупица!
- Манеры у него не очень... Но маршрут знает отлично, - похвастался друид. - Держите коробочку с кормом, его надо кормить три раза в день. Попугая мне вернете. И еще я вам кое-что дам в дорогу.
Друид опять направился к большому ящику и стал копаться в нем. Казалось, ящик у друида был безразмерным.
- Да, это пригодится, - сам себе сказал друид и вытащил из ящика деревянный посох. - Возьмите с собой.
- А зачем нам посох? - удивился богатырь.
- Это малая буровая установка. В египетской пустыне пригодится. Воткнете в землю, поверните ручку посоха по часовой стрелке: из земли ударит фонтан и будет бить ровно три минуты. Посох заряжен на сто скважин, более чем достаточно для вашего похода. Только обязательно верните посох и попугая.
- Будем живы - вернем, - заверил богатырь.
- До Александрии доберетесь, - продолжал наставлять Том Арчэл, найдете моего друга, Ибрагима. Он живет возле базара. Старенький уже, но еще держится. Отдадите ему на хранение попугая и вот эту записку. В записке я прощу Ибрагима еще кое-что выдать вам для похода. Ну, а так вроде все можете отправляться.
