Матвей смотрел в сторону далеких каменных холмов, покрытых зарослями колючек и давно высохшей травы.
- Интересно, а с тех холмов гробница видна? - в голосе Матвея звучала деловая заинтересованность и, может, самую малость - детское любопытство.
- Наверное... - Илья бросил мимолетный взгляд в сторону холмов и тут же стал пристально вглядываться вдаль.
- Что там такое? - Взгляд Матвея тоже был прикован к горизонту.
- Ты тоже видишь? - спросил, не отводя глаз от холмов, Илья.
- Вижу. По холмам какая-то фигура движется. Да это же всадник! Точно, всадник. В белых одеждах.
- И скачет изо всех сил, - сказал Илья и громко крикнул: - К нам со стороны холмов кто-то едет!
Все воины посмотрели в ту сторону, куда указал Илья.
Всадник быстро приближался.
- Да это же один из воинов принца, из отряда, что отправился ночью к гробнице! - узнал одинокого всадника Торн.
- Куда он так летит, как ошпаренный? - задумчиво спросил Апортанос.
- Может, поедем ему навстречу? - предложил Набу.
- Не стоит, подождем здесь, - вынес решение Торн.
Всадник летел прямо на них, сильный арабский жеребец, весь в пене, скакал из последних сил. Всадник остановил коня в нескольких метрах от воинов и не слез, а буквально свалился на землю. Ему помогли подняться.
- Воды, - чуть слышно прохрипел воин принца, молодой парень лет семнадцати. Ему протянули фляжку, коня подвели к корыту со свежей водой.
Воин жадно пил воду, чуть не поперхнулся.
- Я видел войско дьявола, адский легион! - воскликнул воин, переводя дух. - Это ужасно! Весь наш отряд погиб!
- Расскажи по порядку: что случилось? - попросил Торн.
- Как вы знаете, по приказу принца мы поспешили к гробнице фараона. Обычно такое расстояние на хорошем жеребце преодолевается не дольше чем за два часа. Но была ночь, и мы ехали почти четыре часа. Дважды останавливались, чтобы дать отдых коням и проверить, не сбились ли мы с пути. К гробнице подъехали, когда было еще темно. Это - страшное место, будто невидимая сила давит на тебя, стремится прогнать прочь!
Юноша нервно передернул плечами, выпил еще глоток воды и продолжил:
- Мы стали лагерем в сотне шагов от гробницы. И так - слишком близко! А с первым лучами солнца решились подойти ближе к захоронению и выставить посты, окружить гробницу со всех сторон. Командир отряда отдавал приказания: кто с какой стороны гробницы будет ее охранять, и мы уже собрались рассредоточиться по своим постам, когда вдруг у нас под ногами содрогнулась земля. Стена гробницы, как раз напротив которой мы стояли, распахнулась, будто створки огромных каменных ворот...
