– Должен? – В раздражении взглянул на нее Кармайкл. – И что же именно я должен сделать?
– Папа, не надо выходить из себя, – сказала Мира.
Он резко обернулся.
– Перестаньте указывать мне, что я должен делать и чего не должен!
– Она не нарочно, дорогой. Мы все немного взвинчены… И не удивительно: мы заперты тут…
– Сам знаю. Как бараны в загоне, – закончил Кармайкл язвительно. – С той разницей, что нас не кормят на убой, а держат на голодном пайке якобы для нашего же блага!
Выговорившись, Кармайкл задумался. Тост и черный кофе, помидоры и латук, сырой бифштекс и горошек – Бисмарк, похоже, зациклился на одном и том же меню.
Но что можно сделать?
Связь с окружающим миром невозможна. Робот воздвиг в подвале бастион, откуда сам поддерживал обычный для семейства Кармайклов необходимый минимум контактов с остальным человечеством. В целом они были всем обеспечены. Силовое поле Бисмарка гарантировало от любой попытки отключить внешнюю защиту, проникнуть на кухню и в подвал или даже открыть бар.
Бисмарк безукоризненно исполнял взятые им на себя обязанности, так что четверо Кармайклов быстро приближались к состоянию истощения.
– Сэм?
– В чем дело, Этель? – устало спросил Кармайкл, поднимая голову.
– У Миры есть идея. Расскажи ему, Мира.
– Наверно, ничего не получится…
– Расскажи!
– Э-э-э… Пап, а если попытаться отключить Бисмарка?
– Если как-нибудь отвлечь его внимание, то ты или Джой сможете снова открыть его и…
– Нет, – отрезал Кармайкл. – В этой штуке семь футов роста, и весит Бисмарк не меньше трехсот фунтов. Если ты думаешь, я собираюсь бороться с…
– Мы можем заставить Клайда, – предложила Этель.
Кармайкл затряс головой.
– Это будет ужасно.
– Пап, но это наша последняя надежда, – сказал Джой.
– И ты туда же?
Кармайкл глубоко вздохнул, ощущая на себе укоризненные взгляды обеих женщин, и понял, что ему придется сделать эту попытку. Решившись, он поднялся и сказал:
– Ладно. Клайд, позови Бисмарка. Джой, я повисну у него на руках, а ты попробуй открыть панель управления. Выдергивай все, что сможешь.
– Только осторожнее, – предупредила Этель. – Если он взорвется…
– Если он взорвется, мы наконец от него освободимся! – ответил Кармайкл раздраженно и повернулся к появившемуся на пороге гостиной широкоплечему робостюарду.
– Могу я быть чем-то полезен, сэр?
– Можешь, – сказал Кармайкл. – У нас тут возник маленький спор, и мы хотели бы узнать твое мнение относительно дефанизации пузлистана и…
Джой, открывай!!!
