— П-п-понял… — начал заикаться Младший Шаман.
— Тогда — вперёд! — скомандовал главнокомандующий, и армия орков начала движение к Городу Людей — туда, где продолжал тревожно звенеть колокол.
* * *
Миралисса, с трудом переставляя ноги от усталости, подошла к месту бывшего расположения армии орков. Их здесь уже не было, были лишь видны следы их пребывания — вытоптанная трава, окружность выжженной земли от защитного цилиндра, пепел от посоха Старшего Шамана. Она склонилась над неведомо как уцелевшим кустом чертополоха, погладила его, нараспев произнося какую-то фразу… Из которой любому эльфу бы стало ясно, что Миралисса пользуется памятью цветка и просит показать ей врагов:
— Покажи мне их, покажи!
Из цветка потекли струи тумана, которые чуть поодаль принялись сгущаться, превращаться в оркские фигуры. Клубы тумана уплотнялись, принимая чёткую форму. Черт лица по-прежнему не было видно, даже зоркий эльфийский взгляд различал лишь силуэты — главнокомандующего и обоих Шаманов. Младший находился внутри выжженной окружности защитного поля, тень Старшего Шамана — у пепла, в который рассыпался посох. Всё как было. Тень главнокомандующего светло-серая, тень Младшего Шамана — тёмновато-серая, тень Старшего Шамана — тёмно-серая. Лишь посох Старшего Шамана переливался серебристым цветом.
— Вы не понимаете, чего лишаете нас! Это всемогущество!
Тень главнокомандующего полуобернулась к тени Младшего Шамана и начала наливаться багровым оттенком.
— Это не ваши дурацкие игры в магократию!
Тень главнокомандующего извлекла ятаган из ножен — который странно дрожал и мерцал, будучи столь чёрным, что казался воплощением абсолютного мрака.
— И даже не истинная цель — Силь…
Прыжок и удар тени главнокомандующего, практически уже ставшей багрового цвета, удар посохом об землю, вспышка — и нет ничего…
Тени исчезли.
Миралисса задумчиво смотрела на чертополох и перевела взгляд туда — где пыль, поднимаемая армией орков, сливалась с дымом от догорающей вышки и упиралась в тяжёлое свинцовое небо.
— Вот значит как… — медленно произнесла принцесса.
— Игры в магократию…
— А истинная цель — "Силь"…
При последнем слове в небе прозвучал раскат грома.
Армия орков остановились в некотором отдалении от деревянной стены, окружающей Городом Людей. Стоящие впереди трое орков — главнокомандующий и оба Шамана, некоторое время осматривали стены, имеющие необычную форму — они плавно изгибались назад, внутрь Города, будто лежали на поверхности гигантской полусферы. Ворота, ведущие внутрь, были закрыты, а наверху стены стояли вооруженные люди, готовые к осаде.
