Мы можем, конечно, потребовать повторной экспертизы, более компетентной. Скажем, в Москве…
Бутов. Чтоб еще и на всю Москву прогреметь?
Ирина Михайловна. Чтоб узнать истину.
Бутов. Что вы со своей истиной носитесь, как девица с невинностью?! Это все слова, упругие колебания молекул воздуха!… Чистить по утрам зубы, не высовываться из трамвая, мыть руки перед едой, что еще? Общие места для вас истина! Тогда, три года назад, вы знали, какой путь истинный?
Ирина Михайловна. Я тогда не работала у вас.
Бутов. И я не знал. Если вы хотите есть, а негде помыть руки, вы что – голодной останетесь?! Вы плюнете на гигиену и сядете с грязными руками. Хотя знаете, что можете схватить дизентерию. Потому что вы и другое знаете: сколько раз ели с грязными – и ничего, сходило. Когда вопрос стоит: или – или… Вспомните: людям стирать нечем было, за стиральными порошками – очереди, письма в газету, нам в министерстве регулярно втыки делали, а я что должен был – спокойно взирать на это, имея в кармане почти законченную линию криолана? Конечно, мы бы не обсуждали сейчас решение суда, и мне не пришлось бы завтра на людях делать вид, что ничего не произошло. Я бы спокойно жил, а очереди – так что, не мне же в них стоять, себя я уж как-нибудь обеспечил бы порошком. Этот путь вы считаете истинным?
Ирина Михайловна молчит.
Черебец. Я на завод позвоню пока. (Уходит.)
Наташа посмотрела на отца, покачала головой и тоже ушла.
Бутов (после паузы). Извини, что-то я сегодня… Давление, наверное.
Ирина Михайловна. Сколько?
Бутов. Да черт с ним! Просто… Наверное, разучился проигрывать. Отвык. Долго везло. Прости. И вообще – здравствуй. (Обнимает ее.)
Она не шевелится.
Ну не сердись. И этот еще тоже – подначивает, заводит. Ладно, все. (Открывает чемодан, достает маленькую коробочку.) Я вот тут тебе… С Новым годом.
Ирина Михайловна. Спасибо.
Бутов. Даже не открываешь? Не интересно?
Ирина Михайловна. Не надо мне было садиться в этот процесс. Пусть бы Черебец сам тебе плохие вести носил.
Бутов. Ириш, ну что ты думаешь, я не понимаю? Ты-то здесь при чем?
Ирина Михайловна. Получается, я тебя не смогла защитить.
Бутов. Да кто тут защитит, когда я сам подставился. Ну – не повезло. Бывает. Все равно я не жалею. Польза превосходит вред. Ну – партия нутрии, сколько их там штук… Это пирожные, а я хлеб дал.
Ирина Михайловна. А если не только эта партия?
Бутов. С чего ты взяла? У нас река, не пруд. Вода проточная.
Ирина Михайловна. Ну в том-то и дело. Она же дальше пошла. Там еще кто-то живет, может купаться.
