Я однажды был на Петровке, 38. Ночью, правда. На Земле-2016 эта улица ушла под воду, но ГУМ (ул. Кутузова, 115) внутри оказался почти таким же - похоже, строили по старым чертежам.
На меня, разумеется, смотрели с любопытством. По-моему, собрались все, кто был в здании - сомневаюсь, что в обычное время тут вдоль стен выстраиваются толпы. Но страха в глазах я не заметил - доблестная советская милиция не боялась даже самого черта… впрочем, я почти он и есть. Архидемоны Лэнга ничем не уступают архидьяволам Ада.
Подполковник Шиханов утратил ко мне интерес почти сразу же. Он привел меня в какой-то кабинет, попросил присутствующих там товарищей за мной приглядеть, а сам отправился держать ответ перед начальством. А я остался в просторной комнате, доверху заполненной бумажными папками и милиционерами. Восемь человек разного возраста и звания.
Хотя бумаги еще больше. На каждом столе громоздятся настоящие небоскребы из папок. Под столами - тоже. Вдоль стен выстроились шеренги из стоп застарелой макулатуры. А возле подоконника вообще творится что-то несусветное - по меньшей мере шесть кубометров бумаги. Эта груда даже слегка шевелится, как будто в ее таинственных недрах зарождается собственная жизнь.
Первое время на меня все пялились, не решаясь раскрыть рта. Дверь то и дело приоткрывалась, и в нее просовывались заинтересованные лица. Но постепенно ко мне привыкли, и все вернулось в прежнюю колею.
Я же начал чувствовать себя неловко. Не знал, куда девать крылья, поминутно переплетал руки, смущенно старался спрятать хвост, теребил брюки. Порадовался, что не расхаживаю голышом - среди работников милиции присутствовали женщины.
– Товарищ пришелец, а можно спросить? - прощебетала молоденькая лейтенантша, уже буквально проерзавшая сиденье насквозь. - А как вас зовут?
Ее вопрос прорвал плотину - на меня стремительно навалились с вопросами. Пожилой майор, оставшийся за старшего, тщетно пытался урезонить молодежь, но внимания не него обращали не больше, чем на радио, которое тоже что-то тихонько бормотало в углу.
– Товарищ пришелец, а вы с какой планеты? С Альдебарана, да? - не отставала девушка.
– Ага, точно! - хрюкнул плотно сбитый капитан. - Альдебаран - планета мудаков! Путевый фильм!
– В каком смысле? - озадачился я. Почему меня все называют мудаком? Чего-то я тут не понимаю…
– Тихо вы! - повысил голос майор. - Оставьте товарища в покое! Это наш инопланетный гость!
– Ну дядя Паша… - заныла девушка.
