– Да, наверное, – просто сказала Даша. – Но тут были обстоятельства. Володя спас меня ночью от хулиганов. А потом пришел ко мне, сказал, что ему угрожает опасность, и попросил о помощи.
– Око за око, значит? – заметил Гуров. – А он объяснил, что за опасность ему угрожает?
– Ничего он не объяснил. Сказал, что это не его тайна. Вообще, мне показалось, что он влип в очень неприятную историю. Честно говоря, он мне сразу понравился, и я его пожалела. А так я согласна – все это было очень неосторожно. Особенно когда я услышала, что его разыскивает милиция... С мамой было даже плохо. Вот тогда у меня в душе что-то надломилось, и я решила пойти к вам. Тем более что Володя пропал.
– Что значит – пропал? – насторожился Гуров.
– Два дня назад, восемнадцатого июля, я приходила к нему. Ну, в ту квартиру, куда мы его с мамой поселили. Принесла поесть, денег немного... Честно говоря, он был сильно взвинчен, нервничал, и мы едва не поругались. Я заметила, что он все время смотрит на часы – то ли ждал кого-то, то ли собирался уходить. Ну, я и решила, что не стоит мне там задерживаться, и ушла. Почему-то я ждала, что он позвонит мне на следующий день. Но он не позвонил. Тогда я еще немного подождала и вчера вечером сама к нему поехала. Его не было, и еда лежала, как я ее оставила. Он ничего не тронул. И еще я заметила, что окурков в пепельнице не прибавилось. Значит, его не было все эти два дня. Но в его положении это опасно. Я не знала, что и думать. А потом услышала это объявление по телевизору. Вот, пожалуй, и все.
– Мы должны немедленно побывать в этой квартире, – заявил Гуров. – Вы нас проводите туда, надеюсь?
– Если надо, – пожала плечами девушка. Лицо ее было очень печально.
На улицу Металлургов поехали втроем – Гуров, Крячко и Даша. Никаких неожиданностей Гуров не предполагал.
– Хитер, мерзавец! – ворчал он себе под нос, ведя машину. – Заморочил голову чистой совестливой девчонке и спрятался у нее под юбкой. Ищи меня по карте!.. Ее же никто из его дружков не знает. Очень свежее решение. Но куда он теперь подался – вот в чем вопрос!
– А, простите, что он натворил? – недоверчиво задала Даша давно мучивший ее вопрос. – Неужели он, такой... такой красивый и сильный...
– Порой чем красивее, тем больше творит, – заметил Крячко. – Тут не угадаешь.
– Но, вообще-то, он ведь сам вам в этом признался, – напомнил Гуров. – Правда, не уточнил, что натворил, но вы могли догадаться, что просто так у незнакомых людей не прячутся. Он подозревается в шантаже, Даша. Из-за него человек погиб.
