– Представляю, – буркнул Чеков. – Лучше не надо.
– Так как же не надо, если ты сам напрашиваешься? – спросил Гарик, поднимаясь и захлопывая дверцу холодильника. – Жрать у тебя нечего, дома ты не ночуешь, долги не отдаешь...
– Я тебе ничего не должен, – сказал Чеков.
– Да я-то что! – покачал головой Гарик. – Я разве про себя говорю? Со мной-то все проще. Я человек добрый, скажи, Шакил?
Громадный Шакил за спиной Чекова довольно хохотнул. Гарик потер руки и пристально посмотрел на Чекова.
– Ты ведь все прекрасно понимаешь, Чек! – сказал он. – А гонишь такую пургу. И даже выпить нам предложить не хочешь.
– Да нет у меня выпить, – ответил Чеков. – И жрать нечего. Не запасся. Бегаю вот, бабки собираю.
– Я вижу, как собираешь, – многозначительно заметил Гарик. – Коньяком от тебя разит – отсюда слышно.
– Так это... – растерялся Чеков и, вдруг вспомнив, обрадованно полез в карман. – У меня же и правда есть! Только я уже маленько принял – от нервов.
Гарик с любопытством следил, как он достает из-под пиджака початую бутылку с золотистой этикеткой, а потом сказал:
– Ты смотри, Шакил, какие он напитки употребляет! От нервов, говорит. От нервов бром пить надо, а он «Наполеоны» засаживает! А сам говорит, денег нет... Ну ладно, разберемся!.. Раз уж бутылка открыта, так не выбрасывать же ее!
Чеков достал с полки стаканы, разлил коньяк. Не присаживаясь, выпили. Гарик чмокнул, облизал губы и с иронией покосился на Чекова.
– Да, так можно жить! Но я лично больше виски уважаю. «Белая лошадь», слышал? Тоже неслабая вещь. Но дорогая, сволочь! А за это пойло ты сколько отдал?
– Послушай, Гарик! – торопливо заговорил Чеков. – Я же объясняю: долг Костюкову я отдам. Маленько осталось добрать...
– Наверное, не выйдет у тебя ничего, Чек, – покачал головой Гарик. – Все сроки прошли. Шеф сказал, что ты его уже достал. Закрывать с тобой вопрос надо.
– Постой, Гарик! – тревожно сказал Чеков. – Мы же с шефом не так договаривались. Давай поедем к нему, я сам перебазарю...
– А он тебя больше видеть не хочет! – густым довольным басом объявил Шакил. – Так и сказал: чтобы я его больше не видел! Так что, извини...
Чеков невольно отступил на шаг назад и уперся спиной в холодную стену. Даже после выпитого коньяка голова его оставалась удивительно ясной. Страх наползал откуда-то изнутри и переполнял его от макушки до пят.
– Вы чего, мужики? – сказал он с отчаянием. – Не мог он так сказать. Я всегда долги отдавал. Костюков меня сто лет знает...
