— Я этого не говорила. Для многих это срабатывает, и достаточно часто, так что остальные тоже хотят рискнуть. Но шансы всегда хуже, чем кажется, и гарантий нет.
— Все равно я хочу знать.
— Ясно, хочешь. Годы твои такие.
Пег поднялась со стула и, подойдя к шкафчику, сняла с него что-то черное, из резины.
— Возьми-ка вот. Это точная модель мужского прибора в рабочем состоянии. Размер, правда, может отличаться.
Джейн с опаской взяла в руки предмет. Ведьма бросила ей на колени пакетик.
— А это презерватив. То, что у вас, ребятишек, называется «резинка».
Пег, конечно, была грубовата, но дело свое знала и была добросовестна. За ближайшие два часа Джейн узнала все, что можно, о презервативах, таблетках, противозачаточных гелях, о том, как оборудовать алтарь на подоконнике и сколько голубей в месяц приносить на нем в жертву. Она узнала семь тайных имен Дамы Луны, куда обращаться, чтобы поставили спираль, и какими последствиями грозит перевязка труб. Наконец Пег протянула ей каменную статуэтку и сказала:
— Это двуликая ипостась Богини. Джейн повертела статуэтку в руках. Лица глядели в разные стороны.
— Она с одной стороны беременна, а с другой нет.
— Вот именно. Эта же самая фигурка помогает и от бесплодия.
Она научила Джейн ритуалу заклинания, словами и движениями, и критическим оком глядела, как Джейн, радуясь, что хоть гомункулус ее не видит, изобразила священную пляску посреди комнаты.
В косточке дело, тин, тарадей. ручкой задела, оземь бей! Л евым коленом, правой рукой, пленом и тленом прыгай и пой! В ертимся, вертимся, вертимся, вертимся, вертимся, вертимся, ой!
Это было заклинание против задержек. Фигурку надо было поворачивать столько раз, сколько прошло дней с начала последнего периода, и в те дни, когда наверх выходила Дева, можно было делать все, что угодно, а когда сверху оказывалась Матерь, надо было воздерживаться. Это надежно, заверила ее Пег, лишь бы не обсчитаться, не пропустить ни одного утра без пения заклинания, а вечером не напиться и не забыть, которая сторона нынче была наверху.
— Вот и все, — сказала наконец Пег. — А теперь, насколько я знаю вашу сестру, голова у тебя забита всякими глупостями, а на языке вертятся дурацкие вопросы. Можешь спрашивать.
— Я хочу знать… Правда, это к предохранению не относится, это скорее колдовство… — Джейн покраснела. — Я хочу знать, как мне пользоваться своей женской мудростью.
— Женской мудростью? Нет на свете такого зверя.
— Нас учили в школе, что все явления принадлежат, либо женскому началу, либо мужскому. Считается, что действие возникает из мужского начала, а мудрость из женского. И поэтому девушкам не советуют идти в политику.
