Лобастики тоже неплохо провели время. Во главе с дедушкой Умником они отправились в хранилище магических папирусов при Храме и всю ночь «читали» их столь усердно, что к утру сложно было отыскать хотя бы один непрогрызенный свиток.
Когда Верван, зайдя к ним утром, увидел, во что превратилась его библиотека, он застонал и рухнул бы на пол, если бы Хорошист предусмотрительно не подхватил его.
– Ты чего, атлантюсик, перегрюкался на солнышке? – сочувственно спросила Бубнилка.
Жрец вырвался и бросился собирать с пола обрывки папирусов.
– Вы хоть понимаете, что сделали? Съели манускрипты, которым было более тысячи лет! – восклицал он.
– Тыщу лет, говоришь? То-то я смотрю, они были какие-то несвежие! – сказал Отелло, ковыряя в зубах соломинкой.
Услышав эти слова, Верван схватился за голову и застонал, словно у него заболели разом все выпавшие давно зубы. Пожалев его, Бубнилка подошла к старику и, утешая, сказала:
– Не унывай, дядюлик! Я пришлю тебе из своего мира много-много новеньких книжек с картинками взамен твоих свернутых старых бумажек!
Хорошо, что жрец не понял ни слова, иначе ему стало бы еще хуже от такого предложения.
После окончания пира мутантики явились к старшему жрецу и потребовали, чтобы он сдержал обещание: помог им вернуться в свой мир. Верван сидел на мраморной скамье у фонтана и читал уцелевший папирус. Увидев лобастиков, он быстро спрятал его.
– Дядюлик, дай почитать! – немедленно принялась канючить Бубнилка.
– Это свиток с магическими знаками. Мне чудом удалось его найти. Сожрете – никогда не сможете вернуться! – предупредил старый жрец.
– Вот так всегда – самые вкусняшки, и нельзя! – вздохнула малышка.
Бормоглотик вытащил из-за пояса ножны с Мечом:
– Я хочу вернуть его вам! Он принадлежит Атлантиде.
Жрец поцеловал ножны, не прикасаясь к ним:
– Бормо-го-го должен сам положить его на камень! Мы, хранители Храма, не можем прикасаться к кладенцу.
Вслед за Верваном мутантики отправились в сокровищницу. Помня о ловушках, они ни до чего не дотрагивались и ступали только по белым плитам. Зайдя в маленькую комнатку и убедившись, что Чаша Утоления Жажды исчезла, жрец повернулся и взглянул на Рыжую Карлу.
Та с независимым видом передернула плечами: «Я-то, мол, здесь при чем?»
– По легенде, Чаша становится собственностью того, кто ее похитит. Я не имею права требовать ее назад. Надеюсь, она принесет вашей душе желанный покой! – объявил Верван, глядя повелительнице карликов в глаза.
