– И ты еще раздумываеешь? – Катя удивленно округлила глаза. – Тебе предлагают огромные деньги за просто так! Максим, ты меня удивляешь!
– Катя, – умоляющим тоном протянул муж, – никто никогда не предложит деньги просто так!
– Ну хорошо, чем ты рискуешь, ты можешь мне сказать?
Максим задумался и неуверенно произнес:
– Наверное, ты права, особенно ничем не рискую. Они просто хотят использовать мое имя и счет, чтобы получать деньги от своих закупщиков. Но что-то в этом мне не нравится…
– О Господи, Макс! – Катя театрально заломила руки. – Вечно ты канючишь и мямлишь. В конце концов, кто не рискует, тот не пьет шампанского!…
И он рискнул…
Если вернуть тот разговор в сегодняшний день, Максим Чернов теперь ни за какие бы деньги не согласился на предложение высокого представительного мужчины, который, вежливо улыбаясь, интеллигентно попросил его об этой в общем-то пустяковой услуге.
Хотя, что говорить, деньги он получал, и деньги немалые. Заветное обследование в заграничной клинике осуществилось. Правда, не в израильской, а в немецкой – в последний момент мнительный Максим Петрович передумал, решив, что наши уехавшие врачи на самом деле ничуть не лучше тех, что остались («Одни же институты заканчивали!» – вдруг осенило его). Катя теперь разъезжала по городу в «опеле» стального цвета, а за городом – словно по мановению волшебной палочки! – всего за одно лето вырос гигантский трехэтажный особняк из модного красного кирпича…
Первая неприятность произошла еще года за полтора до пожара. В контору заявилась обычная проверка из налоговой инспекции. Фирма была заранее предупреждена, что будут проверяющие (зря, что ли, платил осведомителям!), и поэтому никто особенно не волновался. Максим Петрович как раз в это время находился на очередном обследовании, и все неприятности произошли без него. И откуда эти ищейки раскопали копии именно тех, спрятанных счетов, было непонятно, но, так или иначе, Чернову пришлось срочно вернуться на работу и, бледнея от волнения, изображать полное недоумение по поводу происходящего.
Весь лоснящийся от удовольствия, молодой мужчина вкрадчивым тоном задавал коварные вопросы, Чернов только разводил руками. До сих пор при мысли о том разговоре у Максима Петровича начиналось жжение в желудке. Да что же это происходит, черт побери?! И обычную взятку они получили, как же без этого! И милицейская «крыша» их всегда надежно прикрывала. И могущественные люди, пользовавшиеся его, Чернова, счетом обещали… Но нет ведь. Пришли. Раскопали. Поставили в «третью позицию». И делают что хотят! Да что же такое, граждане?! Или власть в стране уже переменилась?…
