– Вы дали мне слишком серьезный повод для молчания, господин премьер-министр. Даже для очень упорного…
– Неужели хотите сказать, что, по вашему мнению, «трайдент» отменять не следует?
– Не мне судить, господин премьер-министр.
Иного ответа от него нельзя было и ждать. И правильно. Он ведь всего лишь государственный служащий, не более того.
– Прекрасно, – великодушно согласился я. – Полагаю, мы, как всегда, договорились?
Как ни странно, оказалось, не совсем. Потому что он, слегка нахмурившись, сказал:
– В принципе да, но поскольку вас интересует мое мнение, то…
– Естественно, интересует. В принципе. И что из этого следует? Так в чем же состоит это ваше мнение?
– Только в том, что нам нужен «трайдент».
Лично я не вижу в этом особого смысла. Хамфри, думаю, вполне искренне пытаясь воззвать к моему здравому смыслу, спросил, нет ли у меня намерения потратить государственные деньги на «крылатые ракеты».
Я ответил, что отныне Соединенное королевство не должно иметь намерений тратить государственные деньги на закупку любых ядерных вооружений. Вообще никаких!
Он даже побледнел.
– Простите, господин премьер-министр, но… вы, случайно, не приверженец одностороннего разоружения?
При чем здесь одностороннее разоружение? У нас ведь остаются «поларисы», и мы совсем не собираемся от них избавляться.
Секретарь Кабинета с явным облегчением вздохнул – по крайней мере, безопасности страны не будет нанесен смертельный удар. И тем не менее, счел необходимым заметить, что в современных условиях «поларисы» уже не достаточно эффективны, что это устаревшая, в каком-то смысле уже допотопная система, а вот «трайденты» – просто супер. Во всяком случае, на данный момент времени – намного большая скорость, намного больше боеголовок, независимое самонаведение на цель, ну и так далее, и тому подобное… Их русские практически не смогут перехватить. А вот «поларисы» – смогут. Создав соответствующую многоуровневую систему ядерной защиты.
– Когда?
– В стратегическом смысле в любое время, господин премьер-министр. Начиная с сегодняшнего дня…
Уклончивый ответ можно увидеть, как минимум, за пятьдесят шагов. (Это уж точно. Тем более что Хэкер и сам был специалистом в подобного рода ответах. – Ред.) Тогда я спросил его, когда конкретно этого можно ожидать.
– Ну… скажем, к две тысячи двадцатому году. – Я только улыбнулся. – Впрочем, это может случиться намного раньше, чем можно ожидать, – торопливо добавил он.
– Хотите сказать, такая система противоядерной защиты будет способна перехватить все наши сто девяносто два «полариса»?
