Дома запах пока не был силён. Тектор быстро опустил герметизирующие заглушки на окна, закрыл жалюзи вентиляционного люка и вытащил из контейнера химический очиститель воздуха.
Подсоединив фильтры к энергосети, Тектор включил поглотитель углекислоты и пару секунд следил за индикатором эффективности. Поглотитель быстро вышел на рабочий режим, воздух вокруг прибора ощутимо похолодел.
Наскоро осмотрев комнаты, Тектор на всякий случай отсоединил отопительную систему от сети, и только затем открыл заслонку кондиционера. Аккумулятор был заряжен почти до предела. Даже в случае отключения энергии кондиционер мог продолжить работу, и Тектор немного успокоился.
Схватив противогаз, он вернулся на улицу. Дверь закрылась плотно, на замке загорелся синий огонёк. Всё нормально. Повесив противогаз на пояс, Тектор направился в зал собраний.
Ндоан был там, как и множество других. Сарки негромко переговаривались, почти все несли противогазы. Тектор заметил переносной очиститель воздуха, который кто-то уже успел притащить в зал.
– Это не утечка, – с ходу сказал Дпаг, едва заметив Тектора. – С реактором всё в порядке.
– Что же тогда явилось причиной? – Тектор задумался. – Ндоан, тебе знаком этот запах?
– Нет, – белый сарк свернул хвост полукольцом.
– Кто знает про запах? – громко спросил Дпаг.
Ближашие горожане обернулись.
– Это запах космического пространства, – сказал небольшой чёрный сарк с браслетом биотехнолога. Тектор обратил внимание на три кольца, вдетых в левое ухо незнакомца. Сарк входил в первую тройку своего ранга.
– Айнук, – коротко представился говоривший. – Третий из Дрт'ранга – добавил он, заметив любопытные взгляды Ндоана и Тектора.
– Космонавт Айнук? – с огромным интересом спросил Дпаг.
– Верно, – улыбнулся сарк.
– Ты переехал в район Синквам?
– Нет, просто гостил у друга, – Айнук кивнул на стоявшего рядом серого сарка. Тектор вежливо перебрал ушами.
– Как думаешь, откуда этот запах? – спросил тем временем Ндоан.
Айнук фыркнул.
– Я не думаю. Я знаю. Недалеко от города упал метеорит, ты ведь помнишь слабое сотрясение почвы в прошлую смену? Очевидно, имело место небольшое проникновение атмосферы из космоса.
Тектор вздрогнул.
– А... А разве космос пахнет так?
– Именно так, – отозвался Айнук. – Но гораздо, гораздо сильнее. В космосе трудно дышать без скафандра, а в машинах стоят абсорбирующие фильтры.
Разговоры вокруг поутихли. Круг слушавших разрастался с каждой секундой.
– А что, если герметичность Свода нарушена? – негромко спросил Дпаг.
