– Значит, этот дон Себастьян будет стараться найти сокровища раньше нас с вами? – воскликнул Дамиан.
– Он будет стараться не только найти сокровища, – сказал отец Франциск. – Мне намекнули, что у него есть тайный приказ во что бы то ни стало помешать Ордену завладеть ими, уничтожив его верных братьев.
– Уничтожить? Как же так? Слуга короля замышляет злодейство против слуг Господних? Возможно ли это?
– Очень даже возможно, дон Хуан! – строго сказал отец Франциск. – Речь идет о несметных богатствах. При: всем уважении к монарху должен заметить, что его поступки не всегда продиктованы высочайшими побуждениями. С тех пор как наш святой пана Иннокентий XI попытался усилить свое влияние при испанском дворе, а король Испании Карл II грубо тому воспрепятствовал, фавориты короля, настроенные голландскими шпионами против Церкви, всячески натравливают монарха на папу и на наш Орден, как верного слугу его святейшества и всех христиан. Но оставим проблемы Эскуриала и внешней политики. Я заговорил о них только для того, чтобы вы поняли, что опасность будет сопровождать нас с вами до тех пор, пока сокровища не окажутся в Ордене или мы не погибнем.
– В таком случае позвольте вопрос, отец Фран… Простите, дон Фернандо, – почтительно проговорил Дамиан. – Ежеминутно подвергаясь смертельной опасности, должны ли мы с вами предпринимать какие-либо меры или должны смиренно нести наш крест, полагаясь лишь на Провидение?
– Я вас понял, дон Диего. – Отец Франциск коснулся кончиками пальцев своей остроконечной бородки. – Орден благословил нас на эту почетную и ответственную миссию, и возможные преграды не должны смущать нас. Смирение в данном случае не лучший способ обрести искомое. Наша цель вполне оправдает те средства, которыми мы сочтем необходимым воспользоваться, и, руководствуясь этой сентенцией, мы ни в коей мере не отступим от нашего устава. – Он помолчал немного, а потом взглянул Дамиану в глаза и добавил: – Должен вас огорчить, дон Диего! Неприятности у нас с вами уже начались. В порту Сантьяго стоит двухмачтовая «Азалия» под испанским флагом. Еще до полуночи мы должны быть на ее борту и поднять якорь.
– Я готов, дон Фернандо! – сказал Дамиан, старательно изображая в голосе энтузиазм. – Но о каких неприятностях вы говорите? Нам мешают те самые силы?
– И очень, – наклонил голову отец Франциск. – Очень мешают. Я бы даже сказал, в высшей степени препятствуют. Я едва смог вернуться в коллегию – за мной следили, и лишь то, что я был не один, спасло меня от нападения. Но, думаю, все известные входы и выходы перекрыты, и, скорее всего, наемные убийцы уже ждут нас.
