– Это не смерть, – возразил он. – Это – жизнь!
– Но ведь ты умер, – сказала она, – я своими глазами видела, как обезьяны убили тебя, и если мы снова вместе, значит, и я умерла.
Он сильнее прижал девушку к себе.
– Нет, моя дорогая, никто из нас не умер. Сандра обвила его шею руками и затихла в его объятиях.
Они долго молчали, потому что слова были не нужны.
Первым прервал молчание мужчина.
– Что тут произошло? Кто его убил? Девушка вздрогнула и рассказала обо всем.
– Ты молодчина! – воскликнул мужчина.
– Это было актом отчаяния, я страшно испугалась.
– Должно быть, он умер мгновенно.
– Вероятно, но он успел схватить меня за горло и чуть не задушил. Кажется, стрела пробила ему сердце. – Сандра всхлипнула. – Я убила человека.
– Ты убила дикого зверя. Сейчас нужно думать о себе и искать путь к спасению.
– А где Пелхэм? – внезапно спросила она. – Он погиб?
– Боюсь, что да. Я не нашел никаких его следов.
Я подумал, что они убили вас обоих. Как тебе удалось спастись?
Сандра подробно рассказала ему о тех кошмарах, которые ей пришлось пережить.
– Значит, теперь, – со вздохом сказала она, – в живых остались только мы с тобой?
– Нет, есть еще Крамп и Мински. Я только что оставил их в золотоносном руднике галла, где они ссорились из-за золота. Они набрали столько слитков, что не в состоянии их нести. Я пошел охотиться, потому что мы давно не ели, и они очень ослабли.
– Тогда ступай на охоту и спаси их, – сказала Сандра.
– Нет, – возразил он. – Эти люди не стоят того. Больших негодяев я не встречал в жизни.
– Ты что, обрекаешь их на гибель?
– У них золото, – усмехнулся он. – Это то, о чем они больше всего мечтали, поэтому они умрут счастливыми.
– А что же нам делать?
– Мы можем вернуться обратно в Амельтео, либо же спуститься по скале и вернуться к твоему отцу.
– Решай ты, – сказала Сандра, – я сделаю все, что ты скажешь.
– Попробуем спуститься по скале, – предложил он. Рядом с любимым человеком Сандра, казалось, обрела второе дыхание. Она бодро шагала с ним по равнине. Около полудня ему удалось подстрелить антилопу, которая пила воду из ручья. Теперь у них была и вода, и пища. После непродолжительных поисков они отыскали укромное местечко в скалах, где могли чувствовать себя в относительной безопасности.
– Останемся здесь на некоторое время, – предложил он, – пока ты не восстановишь силы. У нас достаточно мяса и воды, а на деревьях полно фруктов.
Он занялся дичью, выпотрошил ее, затем собрал хворост и попытался зажечь огонь. Действовал он первобытным способом, но вскоре костер разгорелся.
