– Шол очень красив, – мягко заметила Фэй, – пугающе красив.
– Да это кухня сатаны! Видишь те оранжевые пятна? Должно быть, вулканические кратеры?
– Они и есть.
– Посмотри только на потоки лавы, хлопья пепла, пыльные бури. Как только люди живут здесь?
– Они отращивают кожаные капюшоны, чтобы защитить шею и лицо, – ответила Фэй. – Адаптируются к кислой среде и чувствуют себя превосходно, если только, конечно, им не приходится спускаться в недра планеты за драгоценными рудами и самоцветами Шола.
– Но у меня нет кожаного капюшона, – проворчал Блэкторн. – Я не люблю кислотные испарения и со времени моих приключений на Акхабатсе ненавижу тоннели – впрочем, мое мнение роли не играет. Где будем приземляться?
– Ядро. Черная стена. Облучить: 685, 1444, 2590, 3001. Фотография!
Пэдди восхищенно посмотрел на напарницу.
– Ты помнишь все числа?
Девушка озорно улыбнулась.
– У меня хорошая память. Кроме того, в Агентстве нас учили пользоваться скрытыми ресурсами памяти.
Когда знаешь это, легко запоминаешь любые числа.
– Не тебе учить меня, как запоминают числа, – надулся ирландец. – Шесть, восемь, пять. Складываем шесть и восемь, получаем четырнадцать; один и четыре будет пять – третья цифра в первой комбинации.
Точно так же единица и четверка в тысяче четыреста сорока четырех. Последние две четверки составляют восемь, поскольку их две; умножаем на два, получается шестнадцать. Отнимаем один от шести, это пять, и вот ваша тысяча четыреста сорок четыре. Теперь две тысячи пятьсот девяносто…
– Когда закончишь прикидываться идиотом, поищи Ядро в путеводителе, – прервала его вычисления Фэй.
– Здесь нет Ядра, – отозвался Пэдди, листая путеводитель по Лангтрии.
– Нет? – тревожно переспросила девушка.
– Нет. Но мы непременно найдем его. Нужна камера и прибор, чтобы настроить излучение на нужную частоту.
– В отделении для экипировки была неплохая камера. Ящик номер пять, если не ошибаюсь. Нам понадобятся респираторы, но мы их без труда достанем в космическом терминале и, думаю, даже сможем заказать прожектор в Эвели.
– Справедливо. Сейчас как раз время ежечасных новостей. Послушаем радио?
Фэй включила приемник. Сквозь помехи послышался голос шолийского диктора: «Официальное заявление правительства подтвердило слухи, в течение нескольких недель будоражившие общественность Оси.
Кольхею, Шолийский Сын Лангтрии, а также Сыны Альфератса А, Бадау, Лористана и Котона были убиты пиратом с Земли во время ежегодной конференции.
