– Ну, как, нравится?
– Очень… – зарделся юноша.
Тиражер окинул опытным взглядом первую страницу. Покачал головой, усмехаясь.
– Что ж, этого следовало ожидать. Юленька! – неожиданно вскричал он, так что автор вздрогнул.
В кабинет впорхнула секретарша и на ходу поймала обложки – машинопись уже лежала там.
– Жмите пальчиком в точку, небесное создание, – велел Урфин.
Глазам юноши предстала уже знакомая процедура. Затем тиражер велел Юле прочесть первый лист. Младой Пупкин, заинтригованный, осторожно глянул из-за ее плеча. И потрясенно обернулся к старику.
– Впился в лилейную шейку? Шаловливые руки судьбы? Простите, но – откуда? У меня только что этого не было!!
– Будет, – твердо пообещал Урфин Александрович, весело потирая руки. – Вы свободны, Юля. И давайте разговаривать, сударь мой Василий.
Они немедленно уселись, поглощая чай с редакционными конфетами. Правда, рот юноши все больше оставался широко открытым.
– Универсальная книга, – пояснил старик, похрустывая «Кара-кумом». – Касаешься индикатора – и он мигом анализирует твои вкусы и пристрастия. Сейчас, кстати, мы уже добились того, что активной становится не отдельная точка, а вся поверхность обложки и даже любой страницы. Думаете, это обычная бумага?
Он прижал индикатор, провел над текстом каким-то маленьким устройством, со спичечный коробок, и по всему листу забегали, засуетились буквы, складываясь в цепочки слов и брикеты абзацев. Автор ошеломленно следил за ними.
– Пока горит индикатор, книга сканирует и считывает ваши… эээ… литературные предпочтения. Нейронная техника, праздник технологий! Специальная программа анализирует их, после чего соответствующим образом организует текст на страницах-экранах. Вам ведь понравился новый вариант?
– О… да! – только и выдохнул молодой человек, совершенно зачарованный.
– У нашей Юленьки иные вкусы, нежели ваши, поэтому книга аранжировала свой текст для нее иначе. И для любого покупателя результат будет иной. Но – оптимально подходящий ему по вкусу. И он будет в восторге от чтения.
Словно услышав имя, коммутатор ожил и голосом секретарши требовательно сообщил:
– Урфин Александрович, тиражи на склад привезли, литеры Бэ тире Ка.
– Десять минут, моя душа! – пообещал тиражер.
– Как вы сказали? – произнес юноша. – А-ран-жи-ро-ва-ла?
– Разумеется, – ответил старик. – Работа универсальной книги больше всего схожа с аранжировкой музыки. А-да-пта-ция! – он явно скопировал Пупкина.
– А почему вы именно ко мне обратились? – удивился Василий.
