Периодически возникают аварии на производствах или на магистральных нефтепроводах, на химически опасных объектах с выбросом отравляющих веществ.
Весьма серьезные экологические проблемы возникают в районах, подвергающихся периодическим затоплениям в результате паводков или наводнений. Во время обычных паводков ситуация усугубляется выбросами бытовых отходов и отравляющих веществ, что приводит к необратимым нарушениям экологии.
Экологические чрезвычайные ситуации практически охватывают все стороны жизни и деятельности человека. По характеру явлений их можно разделить на 4 основные группы: изменение состояния суши – деградация почв, эрозия, опустынивание; изменение свойств воздушной среды – климат, недостаток кислорода, вредные вещества, кислотные дожди, шумы, разрушение озонового слоя; изменение состояния гидросферы – истощение и загрязнение водной среды; изменение состояния биосферы.
В течение ста лет – с 1850 г. по 1950 г. каждые десять лет исчезал один вид растений. В наше время на планете теряется по одному виду в день. Экологи полагают, что если этот процесс не удастся остановить, то уже в ближайшее время каждый час будет исчезать по одному виду. В общем, около 1000 видов птиц и животных в настоящее время находится под угрозой вымирания.
Браконьерская охота поставила на грань исчезновения тигров, горилл, слонов и многих других животных, которых убивают из-за шкур, бивней и т. д. Несмотря на принятые законы об ограничении торговли редкими и исчезающими видами растений и животных и продуктами, изготовленными из них, браконьеры находят любые лазейки, чтобы продолжать свой преступный промысел.
В опасности «легкие» планеты – тропические леса. Площади экваториальных лесов стремительно сокращаются, ежеминутно исчезает 23 га леса. Лишенные леса почвы размываются дождями и превращаются в глинистые пустыни.
Исчезновение какого-либо вида растений может привести к вымиранию от 10 до 30 видов насекомых, высших животных или других растений.
Хочется надеяться, что ситуация с биосферой планеты не будет столь трагической и прогнозы на XXI век не сбудутся. Одно из самых заметных достижений в деле охраны дикой природы – восстановление популяций зубра. Это крупное животное, некогда обычное в лесах европейской части России, в Польше, Белоруссии и Литве, а также на Кавказе и в Карпатах, в начале столетия было практически уничтожено. К счастью, зубр сохранился в зоопарках Европы, откуда его повторно расселили в Беловежской пуще, на Кавказе, Карпатах, а в последние годы – и в лесах Литвы. В настоящее время зубр уже способен жить в дикой природе, но только при заповедном режиме. Задача восстановления в природе зубра как биологического вида вскоре будет решена, когда его численность достигнет двух тысяч голов, ныне поголовье зубров близко к этой цифре.
