В России каждые 4-5 минут вспыхивает пожар. Каждый час в огне гибнет человек и около двадцати получают ожоги и травмы. Ежегодно по стране в пожарах погибают не менее 12 тысяч человек.
Почему горим? Основные причины пожаров на Смоленщине – это, прежде всего неосторожное обращение с огнем, шалости детей с огнем (каждый шестой пожар в жилом секторе происходит по вине детей), неисправность электрооборудования, нарушение правил пожарной безопасности при эксплуатации печей и бытовых электроприборов, а также участившиеся в последнее время случаи поджогов. Почти 50% «погорельцев» сгубил алкоголь. Нередко пожары возникают по причине курения в постели. Не раз приходилось слышать, что пожар – это случайность, от него не застрахован никто. Но это не так, чаще всего пожар – результат вопиющей беспечности, расхлябанности, халатного отношения людей к соблюдению правил пожарной безопасности. Оказывается, можно жить без пожаров: в 1992 году все пожарные из техасского города Туксон подали в отставку. Дело в том, что в городе за восемьдесят с лишним лет не было ни одного пожара, и пожарные решили переменить профессию.
Не только огонь опасен. На пожаре губит людей, лишает их здоровья не только открытый огонь, но и вдыхание горячего воздуха, токсичные продукты горения, потеря видимости вследствие задымления, пониженная концентрация кислорода. Плотный дым, снижая видимость, препятствует эвакуации людей. Очень быстро дым вызывает раздражение слизистой оболочки глаз, что также ухудшает видимость. Кроме того, любой дым, выделяющийся при пожаре, содержит токсичные газы, и если органы дыхания не защищены, то порой хватает нескольких вдохов, чтобы потерять сознание и отравиться продуктами горения. Статистика показывает, что на пожаре люди гибнут в основном не от пламени, а от дыма.
Насколько страшны токсичные продукты горения, можно судить по пожару в одном из токийских универмагов, вспыхнувшему поначалу на третьем этаже. Так вот, в баре на седьмом этаже этого же здания погибли 118 человек, из них 22 пытались спастись, прыгая из окон, а 96 отравились, причем многие теряли сознание уже через 2-3 минуты, а через 4-5 минут наступала смерть.
При горении образуется до 100 видов химических соединений. По токсичности на первое место можно поставить оксид углерода. Он в 200—300 раз активнее кислорода вступает в реакцию с гемоглобином крови, вызывая кислородное голодание, головокружение, потерю сознания, остановку дыхания. Токсикологи утверждают, что почти 50% людей гибнет на пожарах от отравления именно этим газом и от недостатка кислорода.
