– Что случилось?
– Ничего, – ответил Нижний журавль.
Он отправился домой и в злобе своей начал готовить Войну Говорящего Дерева.
Однажды два сына Срединного журавля пошли на реку ловить креветок. Оглядевшись вокруг, они заметили пару червей, устроившихся на вершине огромного дерева. Мальчики, конечно, не знали, что это Нижний журавль отправил вверх по реке рыб, а те, добравшись до места, превратились в червей.
– Папа, – сообщили мальчики дома, – там на вершине черви сидят!
Срединный журавль пошел посмотреть и увидел трех червей. Пришла жена, смотрит их четыре. Пришли остальные родственники червей стало шесть. Когда собрались соседи дерево кишело червями.
– Чего желаете, – издевались черви, – может быть вам это понравится?
И они начали обстреливать индейцев щепками от дерева, смазывая концы стрел собственным дерьмом. Вот вам и «говорящее дерево»! Это оно просто так называется, а вообще всем известно, что не дерево заговорило, а черви.
Люди отстреливались, однако безрезультатно. Два броненосца попытались срубить дерево, но были вынуждены отступить: полчища червей, кусачих и некусачих ос, жалящих муравьев всех обращали в бегство. Птицы принялись клевать насекомых, но тоже не смогли с ними справиться.
– Так не пойдет, – сказал Срединный журавль. – Нам не обойтись без громовой палицы!
– В чем дело?– спросил гром пришедших.
– Говорящее Дерево – одолевает меня, ответил Срединный журавль. -Одолжи мне твое оружие!
– Хорошо, – согласился гром.
Срединный журавль получил палицу, но только ненастоящую. Это была фальшивая палица, вырезанная из мягкой и легкой древесины. Сын грома стоял рядом и видел, как смошенничал его отец, однако же промолчал. А ведь мать этого мальчика нашему вождю приходится родной сестрой!
Срединный журавль вернулся к дереву.
– Гляди, – крикнул он, – гляди на палицу и на зеркало у меня в руках! Сейчас тебе наступит конец!
Сверкнула вспышка, ударил гром, но дерево стояло как ни в чем не бывало.
– Это ты-то собрался меня убить? – ухмыльнулось говорящее дерево. И все черви хором расхохотались, издеваясь над нашим вождем. Срединный журавль задумался.
– Ты обманул меня, гром! – воскликнул он возмущенно.
Но гром не обращал на него больше внимания.
– Придется искать нашу бабушку дрему, что живет в верховьях реки. Пусть она даст нам сон, – решил вождь. – К дреме пойдете вы! велел он двум летучим мышам.
– Бабушка, бабушка! – будили летучие мыши, но старушка спала.
Тогда они приложили к ее коленям листья коки.
