Подступы к Прибалтике обороняли гитлеровские войска группы армий "Центр". Здесь они создали развитую, глубоко эшелонированную оборону.
По плану, который был принят, 1-й Прибалтийский фронт наступал на Даугавпилс, Паневежис и Каунас, 3-й Белорусский - на Молодечно, Вильнюс и далее на Каунас, а 2-й Прибалтийский - в общем направлении на Резекне и Ригу.
В боях за Прибалтику ответственные задачи решали летчики 3 ВА. Перед наступлением войск фронта армия была усилена из РВГК 1-м гвардейским бомбардировочным авиакорпусом - командир генерал-лейтенант авиации В. А. Ушаков. В состав корпуса входили 4 гв. бад - командир генерал-майор авиации Ф. П. Котляр, 5 гбад - командир генерал-майор авиации В. А. Сандалов. Корпус на вооружении имел 175 самолетов Пе-2.
В 1-м гвардейском истребительном авиакорпусе - командир генерал-лейтенант авиации Е. М. Белецкий - в составе 3 гв. иад - командир полковник В. И. Сталин - и [120} 4 гв. иад - командир генерал-майор авиации В. А. Китаев насчитывалось 209 самолетов Ла-5, Як-9 и в 334-й бомбардировочной авиадивизии - командир полковник И. П. Скок - 83 самолета Ту-2{132}.
Бомбардировщики 3 ВА под прикрытием истребителей наносили массированные удары по железнодорожным станциям Кебляй, Мейтене, Елгава, Рига и срывали перевозки подкреплений противника из районов Даугавпилса и Риги в район Елгавы. Было уничтожено до 30 эшелонов с войсками и техникой{133}.
Успешным оказался налет бомбардировщиков 1 гв. бак и 334 бад 25 и 26 августа 1944 г. на аэродром противника в Эзере. Из 45 самолетов 24 было уничтожено, выведена из строя взлетная полоса. Наши бомбардировщики и истребители потерь не имели{134}.
...В суровую годину войны ярким проявлением высокого патриотизма советских людей были отчисления из личных сбережений средств на постройку самолетов и танков, а также всевозможные пожертвования в фонд победы над врагом.
В 1944 г. трудящиеся Армении передали 3-й воздушной армии эскадрилью самолетов, построенных на личные сбережения и названную именем Героя Советского Союза генерала армии И. X. Баграмяна. Самолеты были вручены лучшей эскадрилье 723 шап 211 шад, которой командовал капитан И. Д. Царев. Его эскадрилья уже накопила богатый боевой опыт. В первые же вылеты на этих самолетах летчики нанесли мощный удар по войскам противника.
Высокий патриотический почин проявили трудящиеся Дальнего Востока. На личные сбережения они приобрели самолеты конструкции А. С. Яковлева и подарили их той же армии.
