24 декабря 1943 г. войска 1-го Прибалтийского фронта освободили город и железнодорожную станцию Городок. В Городокской операции с большим напряжением действовали летчики-истребители 761-го и 97-го авиаполков 259 иад. Дивизии присвоено почетное наименование Городокской.
Авиаторы 3 ВА внесли достойный вклад в победы, одержанные войсками фронта в 1943 г. В течение года они совершили на бомбардировщиках 454 боевых вылета, на штурмовиках - 7914, на истребителях - 13 518, на разведчиках - 1821, на легких ночных бомбардировщиках - 9069 и на корректировщиках - 194 вылета{103}.
Значительную помощь летчики 3 ВА оказали партизанам. Об этом говорилось в отчете за 1943 год: "Части 3 ВА с 17.01.43 г. по 1.01.44 г. в интересах партизан произвели 3708 самолето-вылетов на По-2 и Р-5. Доставлено 270 т боеприпасов, вооружения и спецгрузов. Перевезено в тыл противника 1500 специалистов партизанской борьбы. Вывезено 2000 раненых и больных партизан. Потери за год составили 6 самолетов По-2 и Р-5 и 7 летчиков"{104}.
Гитлеровское командование повсеместно усиливало борьбу с партизанами. 10 декабря 1943 г. оно предприняло карательную экспедицию против советского района Лепель, Ушачи. Каратели имели 20 тыс. штыков, а партизаны - вдвое меньше. Первые атаки партизаны отбили. Однако, когда на винтовку осталось по два патрона, народные мстители были вынуждены отойти в глубь района. Положение их с каждым днем становилось все более критическим. Требовалась срочная помощь, и партизаны обратились за ней к командованию 3 ВА.
В конце декабря 1943 г. погода стояла нелетная. Но командир эскадрильи 105 гоап ГВФ гвардии капитан Кузнецов предложил доставить боеприпасы партизанам и попросил командование разрешить вылететь ему днем. Командующий 3 ВА генерал Н. Ф. Папивин дал согласие. Для этой цели выделили лучшие самолеты По-2 и Р-5. Гвардии капитан Кузнецов и гвардии старший лейтенант Воронцов, поднявшись в воздух, тут же скрылись в снежной пелене. В районе деревни Новоселье летчики восстановили ориентировку и совершили посадку. Помощь была оказана своевременно.
Вскоре послушные машины легли на обратный курс. В пургу, когда человек на земле может сбиться с пути, летчики в воздухе не сбились. А назавтра вновь состоялся такой же вылет. В нем участвовал экипаж гвардии старшего лейтенанта Тарасова. Вовремя доставленные боеприпасы помогли партизанам отбить атаки карателей{105}.
Новый, 1944-й год летчики 3 ВА встречали на боевом посту. Пилоты 314 нбад ночью поднимались в небо и уходили бомбить вражеские эшелоны, штабы и узлы сопротивления. А бомбардировщики, штурмовики и истребители отдыхали до рассвета. 1 января 1944 г., как только наступил рассвет, четыре Ил-2 первыми поднялись в воздух. Группу повел гвардии старший лейтенант Г. Инасаридзе. Она получила задачу: уничтожить вражеский железнодорожный эшелон в районе станции Замосточье. На пути к цели их атаковали три ФВ-190 и Ме-109. Умело отразив атаку, группа подорвала паровоз, подожгла вагоны. При отходе от цели штурмовики вновь были атакованы истребителями противника. Завязался воздушный бой, в результате которого меткими выстрелами летчиков и стрелков были сбиты два вражеских самолета.
