Положение, сложившееся на фронтах, создавало объективные условия для перехода Советской Армии в контрнаступление. И Ставка приняла решение осуществить его на главном, московском, направлении. Сюда посылалась большая часть резервов, боевой техники и боеприпасов.
Особая роль в разгроме врага под Москвой отводилась Западному фронту командующий генерал армии Г. К. Жуков, - действия которого поддерживали войска правого крыла Юго-Западного фронта - командующий Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко - и Калининского фронта - командующий генерал-полковник И. С. Конев.
Противник на этом направлении имел значительное превосходство в людях (в 1,5 раза), танках (в 1,6 раза) и артиллерии (в 1,4 раза). Он лишь уступал в авиации.
Для поддержки войск с воздуха в ходе контрнаступления привлекались ВВС указанных трех фронтов, авиационные соединения Московской зоны обороны, 1-й корпус ПВО и 6-й истребительный авиакорпус, две резервные авиагруппы Ставки ВГК и значительные силы дальнебомбардировочной авиации, насчитывавшие в общей сложности более 1000 самолетов, из них 47,5 процента новых типов. Противник располагал немногим более 600 машин{11}.
К началу контрнаступления было хорошо подготовлено тыловое обеспечение нашей авиации: на удалении 25 - 30 км от линии фронта строились аэродромы засад для истребителей и подскока для штурмовиков. Всем необходимым их обеспечивали батальоны аэродромного обслуживания. Фронтовые авиасклады имели боеприпасов, горючего, продовольствия на 20 суток боевых действий.
Командующий ВВС Советской Армии генерал-лейтенант авиации П. Ф. Жигарев координировал боевые действия авиации трех фронтов. До начала контрнаступления были составлены планы взаимодействия авиации с сухопутными войсками.
5 декабря 1941 г. перешли в контрнаступление войска Калининского фронта, имея задачу освободить Калинин. Немецко-фашистское командование стремилось удержать этот город - крупный железнодорожный узел и речной порт на Волге. 9-я армия противника оказывала упорное сопротивление. 31-я армия - командующий генерал В. А. Юшкевич - затратила трое суток на прорыв обороны противника и форсирование Волги юго-восточнее города. За пять суток боев она продвинулась на 15 км и перерезала дороги Калинин - Москва, Калинин - Тургиново. Этим самым способствовала Западному фронту уничтожить клинскую группировку войск противника. 29-я армия - командующий генерал И. И. Масленников, - ведя упорные бои, охватила ее с юго-запада. Возникла угроза изоляции этой группировки от остальных сил 9-й армии.
