С 20 декабря 1942 г. по 1 января 1943 г. летчики 1 шак поддерживали наступательные действия войск на великолукском направлении, подавляли полевую и зенитную артиллерию противника, узлы сопротивления. В воздушных боях за это время они сбили восемь самолетов противника.
В дни напряженных боев не прекращалась в частях корпуса партполитработа. Она была направлена на успешное решение боевых задач. Лучшие авиаторы подавали заявления о приеме их в партию. Число заявлений с каждым днем увеличивалось. В ряды ленинской партии вступили уже закаленные в боях летчики С. В. Сыромятников, А. В. Буркин, И. Ф. Романов, В. Т. Баландин, Г. И. Запороженко и молодой летчик комсомолец Н. И. Ковенцов, который накануне дрался с шестью фашистскими истребителями и вышел победителем из неравной схватки.
В середине декабря снизился темп боевых действий войск, наступавших на город Белый. В то же время успешно наступали войска на Великие Луки. Чтобы не снижать темпа наступления, командование фронтом решило усилить их. Сюда было перенацелено пять авиационных дивизий: одна бомбардировочная, две штурмовые и две истребительные{81}.
Противник прилагал усилия к тому, чтобы деблокировать окруженный гарнизон в Великих Луках. Он увеличил и авиационную группировку. Бои на земле и в воздухе разгорелись с новой силой.
В ноябре 1942 г. на Калининский фронт на новых самолетах Як-7б вернулся 1 гв. иап. Он влился в 2 иак и поддерживал сухопутные войска., наступавшие севернее Великих Лук.
В первый вылет шестерку Як-7б вел вступивший в должность командира полка гвардии майор И. Т. Логвинов. Группа, прикрывая действия 3-й ударной армии, вступила в бой с 12 Ю-88 и таким же количеством "мессершмиттов". Численное превосходство было на стороне врага, но гвардейцы дружно обрушились на него и в скоротечном бою сбили шесть Ю-88. Вся группа без потерь вернулась домой.
После перегруппировки войск 3-я ударная армия возобновила наступление. Над Великими Луками с утра до ночи раздавалась канонада и стоял беспрерывный гул моторов. Советские воины все плотнее и плотнее сжимали кольцо окружения.
2 января 1943 г. Совинформбюро сообщило: "В результате решительного штурма наши части овладели городом и железнодорожным узлом Великие Луки". Однако в городской крепости продолжали обороняться недобитые фашисты. Потребовалось еще немало усилий, чтобы отразить контратаки противника и разгромить его в крепости. Действия 3-й ударной армии прикрывали летчики 210 и 274 иад.
