Для военно-воздушных сил фронта и общевойсковых армии истекшие месяцы боев были месяцами суровых испытаний, проверкой их способности эффективно бороться с вражеской авиацией, помогать сухопутным войскам успешно решать боевые задачи.
Командование фронтовой авиации и ее личный состав в прошедших боях накопили значительный опыт, который широко использовался в новых наступательных операциях советских войск.
В начале апреля 1942 г. штаб ВВС фронта перебазировался из Торжка в населенный пункт Тысяцкое. Авиаполки перелетели на новые аэродромы.
Глава вторая. Армия в боевом строю
Великая Отечественная война настоятельно требовала сосредоточения крупных сил авиации на решающих направлениях, ее массированных и маневренных действий против фашистского агрессора. Это требование легло в основу поисков новых организационных форм построения ВВС.
Маршал Советского Союза А. М. Василевский, касаясь совершенствования организационной структуры советской авиации, писал: "Ставка отказалась от передачи авиаполков в армейское подчинение. Самолетов все еще не хватало, а это вело к их рассредоточению; пришлось вернуться к идее массированного использования авиации в однородных по типу бомбардировочных, штурмовых и истребительных авиадивизиях... Началось массовое производство истребителей Ла-5, Як-7"{37}. Что касается штурмовиков, то еще в декабре 1941 г. в телеграмме на имя директора авиазавода No 18 Председатель Государственного Комитета Обороны И. В. Сталин указывал: "...самолеты Ил-2 нужны нашей Красной Армии теперь как воздух, как хлеб... Требую, чтобы выпускали побольше "илов"... {38}" И производство их с каждым месяцем заметно увеличивалось.
10 мая 1942 г. во исполнение приказа Народного комиссара обороны СССР был издан приказ войскам Калининского фронта. В нем указывалось: "...в целях наращивания ударной силы авиации и успешного применения массированных ударов авиация Калининского фронта объединяется в единую воздушную армию с присвоением ей наименования "3-я воздушная армия"{39}.
Осуществление такой реорганизации стало возможным благодаря наличию опытных кадров летчиков и командиров.
Командующим армией был назначен Герой Советского Союза генерал-майор авиации М. М. Громов, его заместителем - Герой Советского Союза полковник А. Б. Юмашев, военкомом - бригадный комиссар Н. П. Бабак, начальником штаба полковник Н. П. Дагаев. Срок на формирование 3 ВА отводился минимальный - пять суток. Вся ответственность за выполнение приказа НКО в указанный срок возлагалась на генерала М. М. Громова.
