Был ли Морден посланником Теней?
Из этого вопроса неизбежно вытекал следующий. Знают ли сейчас Тени о силе Галена?
Элрик обнаружил, что получил новое сообщение. От Галена. Волнуясь, открыл сообщение, понял, что с тех пор, как вернулся домой, мечтал получить именно его. Надеялся узнать, что Гален в безопасности, особенно теперь, когда он обнаружил эту новую опасность.
«Нам надо о многом тебе рассказать, – гласило сообщение Галена. – Ты согласен на электронное воплощение?»
«Да, – незамедлительно ответил Элрик. – Немедленно».
Элрик хорошо понимал, как посылается сообщение. Их сеть ретрансляторов отслеживала местонахождение каждого мага, находившегося на расстоянии, на котором система могла засечь энергию, исходящую от него, и эта сеть транслировала сообщение тому, кому оно предназначалось. Но электронное воплощение было более таинственным процессом. Вместо того, чтобы отправить Галену сообщение, Элрик почувствовал, будто он сам перенесся к Галену. Ощущение, похожее на сон.
Элрик закрыл глаза, сосредоточился. Мысленно представил, что покидает свое тело, визуализировал маршрут долгого путешествия: вверх, сквозь атмосферу Суума, мимо ярко-оранжевой внешней планеты, из местной солнечной системы в черную пустоту пространства, которое принялось укачивать его подобно люльке из черного бархата. Он летел мимо звездных систем и туманностей, отмечавших его путь. Увидел звезду Зафран, сверкающий маяк в ночи космоса, восьмую, зеленовато-коричневую планету ее системы, широко раскинувшийся портовый город, дом, где жила Бурелл, ее квартиру. Мысленным взором он видел, что квартира пуста. Однако он знал, что Гален и Изабель там. Поискал следы магической энергии Галена, ощутил вибрацию, приблизившись к ее источнику. Визуализировал изображение своей руки, протянувшейся к энергетическому потоку, и втянул этот поток внутрь себя. Потом Элрик поискал Изабель и сделал то же самое.
В качестве места встречи Элрик выбрал свое кольцо из стоящих валунов в теплый и ясный день. Сверкающий туман, бриз, резкий запах океана обычно радовали его. Все внутри воплощения несло отпечаток крайней напряженности и значительности. Провел рукой по заросшему мхом камню позади себя. Влажный, бархатистый камень был частью планеты, частью его самого.
Гален и Изабель стояли в нескольких шагах от него. Элрик видел не их самих, а их образы, то, какими они представляли самих себя. Он обрадовался, увидев, что они обрили головы, – следование Кодексу стало частью их личностей. Как обычно, эти образы оказались на несколько лет моложе, чем они были на самом деле. Щеки Галена были более пухлыми, по-юношески округлыми, как тогда, когда ему было восемнадцать. Элрик вспомнил его тогдашнего, только что получившего кризалис, так сильно желавшего начать, наконец, делать то, чему так долго учился.
