Дочь Хранителя Судьбы | страница 13



И теперь он сидел в зале Хранителя Судьбы, готовый к финальной игре. Шансы были 1230227 к 1 против него.

– Грег Хэлли, — произнес Хранитель, — подав апелляцию, ты обязан подчиниться решению Чисел. Если выпавшее число не совпадет с набранным тобой, ты примешь избранную для тебя судьбу. Если же Случайность примет твою сторону, твоя жена и дочь оживут и станут такими, какими были до катастрофы, а ты получишь право уйти и искать собственную судьбу так, как это принято у твоей расы.

– Отец! — крикнул Грег. — Мое Число 9382.

– Я не твой отец, — возразил Хранитель, — а Число ты должен набрать на панели перед тобой.

– Ты мой тесть. Мы оба любили Холли и Мириам.

– Да, — кивнул Хранитель. — Я скорблю.

– Не ты один.

– А кто же еще?

– Мать Холли.

Хранитель покачал головой:

– Это человеческая аналогия, которая, боюсь, здесь не применима. У Холли нет матери; я ее единственный родитель.

– Извини, но такое невозможно. Это не по-человечески. А я пришел сюда из мира людей.

– И кто же эта мифическая мать?

– Сестра Колеса. Кто же еще?

«Я видел ее, — подумал Грег. — Видел, когда она уводила Холли в эту комнату».

– Боюсь, человеческие домыслы не имеют здесь силы. Набери свое Число.

– Сколько всего Сестер Колеса?

– Восемь.

– Здесь их семь.

Хранитель обвел взглядом комнату. Он тоже насчитал семь Сестер, но повторил:

– Твое Число.

Грег медленно набрал: 9, 3, 8, 2.

На стенах бешено замелькали цифры.

«Я проиграл».

Стены окрасились красным.

– Числа не совпали, — объявил Хранитель. В зал быстро вошла восьмая Сестра.

– Подождите, — сказала она. — Кажется, у нас была неисправность интерфейса. Я заново наберу Число просителя.

– Такого прецедента не было! — крикнул Хранитель. Воцарилась тишина. Сестра откинула капюшон и пристально посмотрела на Хранителя, стоявшего на вершине лестницы.

– Твое сердце, — сказала она. — И твои воспоминания. Это достаточный прецедент.

Она снова надвинула капюшон, скрыв лицо в тени, наклонила голову и заново набрала Число.

Стены замерцали, погасли и снова покрылись мелькающими цифрами. Зал вспыхнул яркой желтизной.

– Числа удовлетворили твою апелляцию, — объявил Хранитель.

* * *

Хранитель прошел вместе с Грегом в приемную.


– Когда ты вернешься, Холли и Мириам будут дома. Погубившее их событие стерто. Отныне твоя жизнь будет протекать, подчиняясь законам, действующим в твоем мире.

– Спасибо, — сказал Грег.

– Ты не понимаешь последствий того, что сотворил. Ты, если использовать ваше выражение, проклял нас всех. Те, кто находился в зале, стали свидетелями тягчайшего греха, который только известен нашей культуре.