– Ничего подобного! Я всегда придерживался того мнения, что все люди во все времена равны.
– Хорошо, – сказал я, – что же дальше?
– Завтра эксперимент кончается. Я рассчитываю на побочный эффект.
– К черту ваши эффекты. Я увижу ее?
– Завтра вечером. Только прошу вас быть осмотрительным. Вы же заметили, что автомат контроля следит. Положим, вы обведете меня, но автомат провести невозможно. И не дурите девушке голову, пожалейте ее.
– Что же я должен делать?
– Что угодно, только не раскрывать ваших карт.
– Зачем же вы мне их раскрыли?
– Старина, повторяю вам в сотый раз, я хочу быть на равных. А кроме того, рассчитываю на побочный эффект. На все эти психометрические замеры во время ваших бесед мне положительно наплевать. И так давно известно. Девятнадцатый не противопоказан двадцатому. Мне нужно совсем другое.
– Вы так «откровенны» со мной, что об этом «другом», разумеется, не проговоритесь.
– Всему свое время! И это раскрою вам, старина. Потерпите.
– В таком случае, спокойной ночи.
– И вам спокойной.
– Постойте. Скажите, Раймонд Грот, в каком времени вы проживаете? И хорошо ли вам там? Будьте со мной на равных.
– Тсс! – Он приложил палец к губам. – Вот об этом ни слова. Закрытая информация. Тут я бессилен, старик.
– В таком случае пропадите вы пропадом, – сказал я.
Утром я отправился на вокзал встречать Иманта. Поезд не опоздал. Прошла вереница прохожих, но Иманта я не увидел. Что ж, ожидал подобного. Некоторое время я бродил по улочкам, а потом позвонил на Эрглю в надежде, что пропустил Иманта. Телефон молчал. Где же Имант? Если бы он не уехал вчера, то, без сомнения, позвонил бы мне из Москвы, после десяти я был дома.
Я все кружил и кружил по городу, а потом сел на электричку и уехал в Юрмалу. Тут я бродил по берегу моря, наблюдая крикливую суету чаек и вдыхая острый морской воздух. Пообедал в кафе и даже просидел два часа в кино. Мне нужно было скоротать время до вечера.
Наконец он пришел, и малиновое яблоко солнца улеглось на белой глади залива. Я позвонил из автомата в Москву. Трубку снял Имант. Голос беспечный, веселый.
– Привет! Я звонил тебе вечером, не застал.
– Во сколько?
– Часов в семь.
В семь часов я разговаривал с Имантом из вокзального автомата.
– А не я ли тебе звонил?
– И ты мне звонил?
– У меня даже такое впечатление, что вчера мы с тобой говорили. Что ты собирался приехать в Ригу.
– В Ригу? Что ты имеешь в виду?
– Ты не помнишь, что мы с тобой говорили?
– Когда?
– Вчера вечером.
