– Мы, конечно! – сказал Наместник. – Кто же еще? А иначе, если мы не завоюем Тройную Звезду, со своих мест полетите и вы, и я. А может, и наши головы полетят! Великий Император шутить не будет!
– Вы правы, – наклонил голову граф де Крет. – Но где мы найдем прах Штирлица?
– Люди тогда жили всего на одной планете, – сказал фон Брамс. – Неужели так трудно будет отыскать следы человека, о котором до сих пор ходят анекдоты?
– Но…
– Никаких «но»! – в ярости закричал наместник Великого Императора. – Или вы найдете этого долбанного Штирлица, или я прикажу вас бросить в мешок с зубастыми живоглотами с планеты Чмо!
– Есть! – козырнули де Крет и Цитрамон и, повернувшись на каблуках, вышли из кабинета наместника.
– Ни у кого мозгов не хватает, – проворчал фон Брамс, подходя к аквариуму и кидая золотым рыбкам маленьких белых червяков, которых рыбки начали весело пожирать. – Обо всем надо думать самому!
Наместник подошел к иллюминатору. За иллюминатором все так же летали мелкие метеориты и кружили звездолеты охраны.
Глава 1
Всем нужен Штирлиц
Штирлиц очнулся в большой белой комнате. С минуту он лежал с закрытыми глазами и прислушивался. В комнате никого не было. Тогда русский разведчик осторожно приоткрыл один глаз и осмотрелся.
«Где я? – подумал он. – У русских или у немцев?»
Ничто из окружающей обстановки на это не указывало. Ясно, что он в больнице. Но как он сюда попал? Штирлиц широко открыл оба глаза и присел на кровати.
«Ничего не помню, – признал он. – Что случилось? Автомобильная катастрофа? Кирпич на голову? Выстрел из-за угла?»
Разведчик ощупал свое тело. Лишних дырок не было, руки-ноги не сломаны.
За дверью послышались чьи-то шаги. Штирлиц откинулся на кровати и притворился спящим, поглядывая из-под полуопущенных век на дверь.
В комнату вошли двое. Один из них был высоким молодым человеком, с накаченными мускулами и темными проницательными глазами. Черные волосы этого парня были тщательно уложены и блестели, как после душа. Штирлиц так и не смог определить его национальность. На русского вроде не похож, на немца тоже. Второй был гораздо старше. Его почти лысая голова с редкими остатками рыжей растительности поблескивала в свете лампы, а лицо показалось Штирлицу смутно знакомым.
«Где-то я видел эту рожу, – подумал разведчик. – Но вот где, когда и зачем?»
– Штирлиц! Вставайте! – позвал лысый.
«Немцы, – решил Штирлиц. – Русские назвали бы Исаевым».
Он бодро вскочил и вскинул руку в приветствии, привычно выпучив глаза.
