Так обидно стало... А главное, должен был признать: он прав. Все-таки огрызнулся, не молчать же...
Это его совсем расстроило:
– Ну вот, еще и хам. Деньги получил, нахамил... Как так можно?! Кто с тобой после этого сядет?..
И больше не садился. Насмешливо посматривал на меня, бесперспективно ожидающего клиентов. Причем с другими – играл и проигрывал так же непринужденно. Можно сказать, мои деньги.
Как-то я пришел на пляж позже него. Ленинградец с одним нашим в покер режется. На меня, исдалеку расположившегося, глянул надменно, даже не поздоровался.
Устроился в трех топчанах от них. Три карты бросаю, тренируюсь.
Не отрываясь от игры, миллионер косит взгляд в мою сторону. Не удерживается, снисходительно замечает:
– Тут тебе еще потренироваться надо. Заметно пока. Красная справа.
– Да, – сокрушаюсь. Красная и впрямь – справа.
Так – несколько раз. Угадывает он, не слишком при этом напрягаясь, продолжая игру. При этом давит на то, что мне еще до профессионалов о-го-го...
Разнервничавшись, я в очередной раз готов поставить полтинник, что он не угадает. Уравновешенный и снисходительный, он соглашается.
Не угадывает, конечно.
– Погоди-погоди... – недоумевает. – Ну-ка, еще раз.
Снова не угадывает.
– Погоди-ка, – это уже своему сопернику-покеристу.
Откладывает карты, перебирается на мой топчан и уверенно доводит проигрыш до тысячи.
Впрочем, к чести его, на этом спохватывается. Сообщает, что получил удовольствие. Точь-в-точь как персонаж О. Генри. Благодарит за урок.
Таким образом расположение его я вернул. Вернул и финансовый источник... Не вернул, но и не потерял. Сам миллионер больше со мной не связывался, но если приезжал с дружками, обязательно знакомил их со мной. То ли хвастая, то ли подтверждая свой рассказ о том, как «его нашли», первым делом всех вел ко мне. Радостно причитая:
– Сейчас он покажет!.. Сами увидите!.. Вадик, давай тебя первого!.. По сотке. Ну-ка, щенок, «хлопни» этого «волчару»!..
Я с удовольствием «хлопал».
– Во дает! – радовался миллионер. – И не видно же ни хрена! Давай еще разок!
Честно говоря, я не понимал, чего они радуются. И чему удивляются. Трюк древнейший, особенно популярный сразу после войны. Но ладно – нравится людям, пусть радуются.
...Была разработана методика, по которой знакомые проститутки в кабаке, где мы имели обыкновение ужинать, помогали с поставкой фраеров.
Общаясь с подвыпившим похотливым толстосумом, в разгаре кутежа проститутка нахально, в своей профессиональной манере требовала вдруг:
