– Спасибо, сэр, за ваш рассказ. Теперь мы более-менее представляем, что произошло. И боюсь, что нам придется готовиться к худшему, – печально произнес Бергер.
– Когда прибудет помощь с Земли? – спросил Дорр.
– Как минимум через неделю. Даже военные крейсеры. Конечно, могут откликнуться какие-нибудь корабли в этом районе, но это маловероятно.
– Боже, Линда, дети! Что с ними?!
– Надеюсь, они смогли выбраться из города. А пока мы должны приготовиться к обороне. Клаус нажал на кнопку интеркома:
– Шериф Томас, зайдите ко мне.
Спустя секунду распахнулась дверь, и вошел высокий мужчина, облаченный в бронежилет и шлем.
– Вэйн, вы слышали рассказ доктора Дорра. Что будем делать?
– Надо срочно эвакуировать население. Всем раздать оружие, какое есть. У нас есть две лазерные пушки и горная водометная установка. Предлагаю для укрытия использовать корпуса горно-обогатительной фабрики.
– Согласен, Вэйн. Объявляйте тревогу. Сколько у нас флаеров?
– Шесть, сэр.
– Один пошлите на разведку. Мы должны быть в курсе того, что происходит.
– Хорошо, сэр. Разрешите отправиться мне с помощником. Как раз в управлении шерифа есть один военный флаер с ракетными установками. Мы пойдем на север, к Метохии.
– Сначала займитесь эвакуацией поселка. Всех на грузовики – и на фабрику.
– Есть, сэр. – Шериф повернулся и направился к выходу.
– Подождите, шериф. Можно мне с вами? У меня в Метохии жена и двое детей. – Доктор Дорр умоляюще смотрел на Томаса.
– У нас только один врач в колонии. И мы бы очень рассчитывали на вашу помощь, доктор. Но, учитывая ваши личные обстоятельства… Вэйн, возьмите доктора с собой, – махнул рукой Бергер. Он подошел к небольшому пульту на стене и нажал тревожную кнопку.
В шахтерском поселке Тарсоник завыла сирена. Из боксов выехали грузовики. Разбуженные среди ночи люди выбегали из длинных одноэтажных домов. Получив приказ, горнодобывающие роботы перекрыли дороги, ведущие в поселок.
Сенатор Спартул стоял у ворот Храма перед строем сверкающих броней зилотов. В руке у него был запечатанный конверт.
– Приветствую вас, брат Спартул, – произнес Зератул.
– И я приветствую вас, настоятель, – ответил Спартул и протянул экзарху конверт, скрепленный личной печатью верховного консула Ксирона.
– Что это? – спросил Зератул. Пути настоятеля Храма не часто пересекались с путями светской власти блистательного Протосса.
– Прочтите, дело касается Храма и нашей безопасности, – повелительным тоном произнес Спартул.
