– Вот полустанок – то есть ваши трудности, – положил на стол коробок спичек. – Так? Вот – жизнь… – хотел взять наган, но Некто смущенно убрал его. Оптимист взял протокол, свернул его в трубку. – Вот – жизнь, которая стремительно проносится мимо, – показал. – Теперь: я занимаюсь вашими трудностями… – ткнул в коробок пальцем. – А жизнь – смотрите! – грохочет мимо. Значит? Логика?..
– Не понимаю, – Некто опять в затруднении.
– Значит, я не иду к вам работать!
Опять весело рассмеялись.
– Ловко вы меня, – сказал Некто.
– Если я пойду к вам работать, значит, я останусь на полустанке, и жизнь будет грохотать мимо меня. Я же хочу все время устремляться вперед. И я устремляюсь.
– Стоп! Сейчас я угадаю вашу профессию, – сказал Некто.
– Не угадать.
– Угадаю!
– Ни за что!
Некто пристально посмотрел на Оптимиста.
– Летчик.
Оптимист покачал головой.
– Вы слишком буквально поняли устремление вперед. Летчик – это механическое устремление.
– Геолог!
– Геолог – это устремление вглубь, а не вперед.
– Преподаватель истории!
– Ну-у, это совсем не то. История – это…
– Нет, нет, зто действительно не то. Сейчас, сейчас…
Оптимист улыбается, ждет.
– Ну?..
– Сейчас, сейчас… Позт?
– Близко, но не то.
– Черт возьми! Сейчас, сейчас… Сутенер! То есть… Тьфу, черт… не то хотел сказать, извините, пожалуйста, – Некто покраснел.
– Ничего, – великодушно сказал Оптимист.
– Я хотел сказать – связист!
– Не то.
– Тогда не знаю. Пас.
– Вы взялись за непосильную задачу. Мою профессию определить невозможно.
– Почему?
– Потому что у меня нет никакой профессии.
Некто так и покатился.
– Ну ловко же вы меня!.. Ха-ха-ха!.. А что вы делаете?
– Ничего, в том-то и дело.
– Как?
– Так. Обычно лежу на диване или прохаживаюсь по улице.
– Но вы же сказали, что вы все время устремляетесь вперед!
– Да, я лежу и устремляюсь. Понимаете?
– Ну, лежу и одновременно устремляюсь вперед! Неужели вы себе не можете представить такого? Это после эйнштейновской-то теории?!
– Как-то трудно, знаете… Не могу, знаете, ощутить этого явления.
– Душой! Сердцем! Помыслами устремляюсь!
– А-а, вот теперь понял…
В этот момент окна кабинета сами собой распахнулись, ворвался с улицы вихрь, выхватил из рук Оптимиста волшебный листик и унес в окно.
– Так вы, значит, нигде не работаете? – строго спросил Некто. Он сделался пожилым, усталым.
– Нет.
– И не желаете работать?
– Работать – значит не устремляться вперед. Верно? Значит?..
– Попросите другого сюда, – распорядился Некто.
Но дверь сама открылась, и вошли Волшебный человек и Пессимист. Пессимист сразу зарычал на Оптимиста:
