– Совсем надо прекратить! – подала голос библиотекарша, женщина в годах, но очень миловидная.
– Нет, совсем-то… как, поди-ка, совсем-то? – усомнился сам Елистратыч. – Он же мужик…
Но тут взорвался женатик:
– Ну и что, что мужик? А спросите его: что за причина, по которой он пьет? Он не ответит.
Тучи сгущались.
– По праздникам все пьют, – вякнул Васька. – А я что, рыжий?
– В общем так, – подвел Ваня, – Двое упорствуют, двое настаивают на своем. Ставлю на голосование: кто за то, чтобы…
В это время через зал прошла и села на первый ряд Вдовина Матрена Ивановна, пенсионерка, бывшая завотделом культуры райисполкома, негласный шеф и радетель художественной самодеятельности.
– Здравствуйте, товарищи! Ну, как дела?
– Обсуждаем пьесу, Матрена Ивановна.
– Так, так.
– Выяснилось, что идея пьесы не всех устраивает.
– Как так? – удивилась Матрена Ивановна. – Я читала – хорошая пьеса. А кому не нравится идея?
– Мне идея нравится, – заговорил Володька, с презрением поглядев на Ваню, – только я не знаю, где он жить будет…
– Кто?
– Солдат.
– Какой солдат?
– Герой пьесы, Матрена Ивановна, – пояснил Ваня. – Надо яснее выражаться, Маров. Он уже давно не солдат.
– Я уж испугалась: как это – где будет жить солдат? Выражайтесь, действительно, яснее. А то ведь можно подумать, что у нас солдатам жить негде. А почему идея не нравится?
– Да вот… ставят двусмысленный вопрос: где будет жить Иван?
– Ты мне – не двусмысленный! – разозлился Володька. – Двусмысленный… Вопрос самый обыкновенный.
– Ну, ну?
– Дом он отдал под ясли, к тестю он после всего не пойдет… Где же он жить будет?
– Ну, нашли о чем спорить! Петухи. Жилье ему выделит колхоз. Обязан выделить. Человек отдал дом под ясли…
– В пьесе-то этого нет.
Вдовина подумала.
– А вот тут, возможно, что и упущение автора. Вот что, ребята: я свяжусь с автором по телефону, попрошу его добавить насчет жилья. А то, действительно, можно не так понять… Можно понять, что его оставили на произвол судьбы. Я попрошу его уточнить с жильем. О том, что мы взяли его пьесу я ему звонила, он поздравляет нас и передает всем привет. Дело серьезное, ребятки. Как говорят охотники: есть шанс убить медведя. Если мы займем первое место на смотре…
Тут все загалдели.
– То что тогда, Матрена Ивановна?
– Ой, ну скажите?..
– Матрена Ивановна, скажите!
– Звание народного театра?
– Ну, за один спектакль…
– Как сделать!
– Нам устроят турне по области?
Вдовина, улыбающаяся, захлопала в ладоши.
– Тихо, ребятки, тихо!
