И никакой – за эту дурочку.
И все же он приостановился посмотреть, что произойдет. Все это напоминало крушение поезда.
Бандиты снова обратили все свое внимание на нее, хотя один из младшеньких заметил, что он остановился, и пялился на него.
– Будь лапочкой, Луиза. Заплати мне мои деньги.
– Или что? Все твои крутые бандюги придут поколотить меня? Разорять у меня номера? Вперед! Я не смогу вас остановить. Ты можешь отнять, но я не желаю давать тебе что-либо и когда-либо.
– Своим нахальным ротиком ты не добьешься к себе расположения, – предупредил мужчина. – Лучше примени его как-нибудь поинтереснее. У меня есть идейка на этот счет…
– Раньше на Марсе океаны появятся.
– О-о! – сказал один из юнцов. – Она таки отшила тебя.
Верзила повернулся к младшему спутнику.
– Заткнись! – рявкнул он и тут заметил Бестера, все еще наблюдавшего за происходящим. – Кажется, я велел тебе сваливать, старый паршивец.
– Зоопарк нынче закрыт, – ответил Бестер. – Я не попал в обезьянник, так что развлекаюсь здесь.
Громила посмотрел так, будто недопонял, потом угрожающе шагнул к Бестеру.
– Ты не здешний, похоже. Потому как, будь ты здешний, ты бы тут уже не стоял. И, будь уверен, черт возьми, не разевал бы на меня пасть.
Бестер улыбнулся.
– Пожалуйста, не сомневайтесь, я нахожу вас действительно очень страшным. Тот факт, что только пятеро из вас явились угрожать столь опасной молодой женщине – ну, это повергает меня в трепет. Мне и не снилось вставать у вас на пути.
Мужлан покраснел, сгреб его за воротник и приподнял. Бестер глянул вниз, на кулак, вцепившийся в его рубашку.
– Это дорогой материал, – сказал он хладнокровно.
Верзила занес другой кулак, но Бестер смотрел на него, не мигая. Он, конечно, мог убить парня, не шевельнув и пальцем, но неизбежно возбудил бы подозрения. Итак…
– Отпусти его, Джем, – произнес новый голос. – Отпусти немедленно.
Бестер не мог видеть говорившего. А Джем мог – и его лицо выразило нечто вроде угрюмой покорности. Он поколебался мгновение, затем опустил Бестера обратно на мостовую.
– Тут ничего не происходит, Люсьен, – пробурчал он. – Совсем ни черта.
– Об этом буду судить я.
Эл слегка обернулся, настолько, чтобы увидеть, что голос принадлежал полицейскому, коренастому человеку лет сорока с небольшим.
– Будете жаловаться? – спросил Бестера полицейский.
Бестер улыбнулся Джему, затем обернулся к полицейскому.
– Да. Этот человек дурно пахнет, только и всего. В остальном, все просто прекрасно.
