– Нужно четыре экземпляра.
– Зачем?
На том конце провода послышался усталый досадливый рык.
– Не по телефону, ладно? Бери, короче, четыре штуки и дуй сюда.
– Мне вечером жену из больницы забирать…
– А сейчас что, вечер? Да, действительно…
***
За бронированным стеклом Стратополоха уже знали в лицо.
– Пожалуйста, Артём Григорьевич… Ваш пропуск.
Достигнув нужного этажа, он миновал приемную и, войдя без стука в кабинет завлитдиагноза, застал того за работой. Мощный башенный лоб клонился над бумагами жуткого вида - с гербами и печатями.
– Держи, - сказал Артём, бросая на стол четыре бледные тоненькие книжицы.
– Угу… - отозвался владелец кабинета, не поднимая головы. - Как точно называется? - Внимательно прочел оттиснутое на обложке и внес от руки в одну из бумаг. - А ты давай садись, пиши. Вот компьютер. Или предпочитаешь наладонник?
– Что писать?
– Пиши, какой ты хороший… Какую замечательную книжку опубликовал…
– Ты можешь по-человечески объяснить, что происходит?
Завлитдиагноз издал знакомый рычащий вздох, уже звучавший недавно по телефону, и, откинувшись на спинку кресла, уставил на Стратополоха страдальческие, больные от усталости глаза.
– Что происходит… - ворчливо повторил он. - Выдвигаем тебя на безугловскую премию, вот что происходит.
Артём неуверенно хихикнул.
– За это? - Взял со стола одну из книжиц, осмотрел, хмыкнул, пожал плечами.
Завлитдиагноз заскрипел, закряхтел, приподнялся и, сердито отобрав полиграфическое изделие, сложил все четыре экземпляра стопкой, бережно обровнял края.
– Нет, я бы, конечно, мог и сам, - проворчал он. - Просто время поджимает. И так уже из-за тебя срок подачи заявлений передвинули.
– Заявлений - на госпремию?!
– Пиши давай!
«А не бред ли это галлюцинаторный? - с неожиданным интересом подумал Артём. - Ну-ка, как там в словаре?.. Начальная стадия (трема) соответствует картине бредового настроения… основные признаки - тревожность, растерянность… Правильно, так оно, помнится, и было… Потом стадия апофении, то есть собственно бредовая… измененное осознание окружающего… все происходящее вокруг ставится больным в связь с его личностью… Самое забавное, что совпадает…
Тогда с манией величия вас, Артём Григорьевич!
– Ну и долго ты так стоять будешь? - Завлитдиагноз выбрался из-за стола, уступая место за монитором.
Стратополох малость опомнился.
– Стоп! - скомандовал он то ли себе, то ли хозяину кабинета. - Ты сказал «выдвигаем». Кто выдвигает?
– Мы.
– Почему - вы?
