Гремящий мост | страница 83
– Нет, – ухмыльнулся тот. – Лиса ведь не ждет девушка.
И сразу же Волк вспомнил Розовую Чайку. Такую, какой видел ее на празднике. Он и раньше вспоминал о ней, но как-то смутно, обрывками. Слишком много увидели охотники в новой стране, и это не давало им думать об оставшихся. А сейчас вдруг вспомнил. Как там она? А Песец? Может, Розовая Чайка уже живет в вигваме Песца?
– Надо возвращаться, – решительно сказал Волк. – Надо рассказать об этой стране племени Птиц. Надо возвращаться.
Ворон утвердительно кивнул.
– Пора. Вернемся. Но пойдем вот так, – он описал рукою дугу. – Тогда увидим больше.
Как-то утром их остановил крик Кота, который то и дело отбегал в сторону и никак не хотел идти след в след, как положено охотникам.
– Рыбы, – кричал Кот, – земляные рыбы! Как много!
Охотники и раньше видели земляных рыб, извивающихся в траве, – длинных, серых, пестрых, коричневых. Они даже подбили копьями парочку рыб, но мясо их оказалось жестким, невкусным, и они не стали больше охотиться на них. Тем более что мяса хватало, да и в озерах было достаточно настоящих вкусных рыб. Но ни разу им не приходилось видеть столько земляных рыб вместе. Они переполняли небольшую впадину, а часть рыб переплелась в клубок, из которого во все стороны торчали их головы. Это были очень красивые рыбы: длинные, толстые, с красными и оранжевыми узорами, с чешуей, сверкающей под солнцем, как каменный лед. Они были такие красивые, что Калан подбежал к впадине и схватил сразу двух рыб. Схватил и тут же с криком выпустил из рук. Ему показалось, что руки его обожгло раскаленными угольями. Обожгло и ногу, к которой взметнулась рыба. Калан отпрыгнул.
– Они жалят, как жгучая трава, – удивленно сказал он, рассматривая покрасневшие руки.
А рыбы шипели и трещали хвостами, как будто бы на хвостах у них были маленькие бубны.
Через несколько мгновений Калану стало плохо. Кружилась голова, подгибались колени. Он не мог больше идти и прилег на траву. Руки распухли, распухла и нога, которую обожгла рыба. Калан жаловался на сильную боль. Краснота поднималась все выше от ужаленного места. Калан потерял сознание и не мог больше отвечать на вопросы друзей, толпившихся рядом, испуганных, недоумевающих. Сильная дрожь прошла по его телу, он дернулся и затих.
– Все, – хмуро кивнул Ворон, дотронувшись до безжизненной руки друга.
Волк опустил голову.
– Это земляные рыбы убили его, – прошептал он. Кот поднял тяжелую руку умершего и кивнул Волку:
