Волк осмотрелся и по блестящим глазам понял, что большинство его соплеменников уже хлебнули веселящего напитка, настоянного на красном грибе. А некоторые тянули его из мехов тут же, падали под ноги танцующим, а те ходили прямо по телам упавших, вопя, выкрикивая что-то, бормоча.
Кто-то потянул Волка за плащ.
– Пойдем, – услышал он тихий голос Калана. – Надо поговорить.
Они долго шли молча. Потом, все так же молча, Калан остановился и остановил Волка. Он стоял, глядя в землю, очевидно, никак не решаясь заговорить, но, наконец, решился, поднял голову и посмотрел прямо в глаза Волку:
– Его надо спасти.
– Пленника? – изумился Волк.
– Да, Берегового. Береговой шел с миром, без оружия, – голос Калана пресекся. – Шел к Калану, – с трудом договорил он.
– Откуда Калан знает?
– Только Калан дружит с Береговыми. К кому еще мог идти Береговой?
– Но что же теперь делать?
– Надо его спасти. Пусть Волк вспомнит, как Береговые спасли Волка. Как подарили копья смерти.
– Волк уже помог Береговым, – перебил друга Волк. – А сейчас? Как Волк поможет пленнику? Разве Калан не знает? На ночь пленника бросят в яму. Яму будут охранять. Пленник будет связан. Чтобы развязать его, чтобы вытащить его из ямы, надо убить часовых. Убить своих?!
Оба замолчали.
– Все равно, – тихо, но твердо промолвил Калан. – Пленника надо спасти. Калан пойдет один.
– И погибнет. Часовых будет трое. Один смотрит. Двое отдыхают. Но не спят. Дремлют. Калан убьет часового. Двое сразу бросятся и убьют Калана. Нет. Волк не пустит Калана. Волк свяжет Калана и не даст ему убивать Птиц, погибать самому.
Он шагнул к Калану, хотел положить руку на плечо друга, заглянуть в глаза, уговорить. Но Калан отпрыгнул назад и выставил перед собой копье. Волк схватился за нож. Они долго стояли, подстерегая каждое движение друг друга, но неожиданно Волк отбросил нож и сел на траву, повернувшись спиной к Калану. Тот, удивленный, отпрыгнул еще дальше, крепче сжимая копье, но тут услышал горький смех Волка, и руки его обвисли. Никогда еще Калан не слышал такого смеха, смеха сквозь слезы.
– Что ж Калан не бьет? – спросил Волк. – Пусть бьет. Если Волк сам не помешает Калану, Волк скажет воинам. Воины не дадут Калану освободить пленника. Пусть Калан убьет Волка. Только так Калан заставит Волка молчать.
С каждым словом голова Калана опускалась все ниже. Он бросил копье на землю и наступил на него ногой.
– Хорошо, – сказал он, наконец, – Калан скажет все. Пусть Волк решает… Там, у Береговых, Калан увидел девушку. Калан ходил к ней, и она выходила встречать Калана. Так вот. Калану не жить без этой девушки. А пленник – брат этой девушки. Брат. Он шел от нее с вестью для Калана. Пусть Волк теперь скажет: что делать Калану? А если бы в яме сидел брат Розовой Чайки? Что сделал бы Волк?
