– Да если хочешь знать, я даже рад за нее!
– Ну еще бы. – Мадам Колосова внесла в комнату две дымящиеся чашки с кофе. – Нет бы самому жениться, коню здоровому. Впрочем, она тебе, конечно, не пара. Или ты уже собирался на четвертый год переписки стать сельским учителем?
– Это город, – подчеркнул я. – И ничего я не надумал…
– Так о чем же тогда разговор?
Катька отвернулась от меня и стала щелкать телевизионным пультом. Чем она при этом руководствовалась, я никогда не знал. Наконец на экране возникла какая-то дряблая морда и начала вещать на английском (на Катькином балконе висела тарелка).
И тут я задумался. Как гоголевский Подколесин. Жена, уют, детишки. Впрочем, детишки – это уж чересчур. Но действительно, почему я не женюсь?
– Кать, – позвал я подругу. Она недовольно оторвалась от биржевых новостей. – Так мне ведь никто не предлагает…
– Чего не предлагает?
– Ну жениться…
Катьку мгновенно оторвало от дурацкого ящика. Что-что, а чужие судьбы она устраивать любила.
– Так наш малыш жениться захотел?
– А почему бы не попробовать? Что я, хуже других, что ли?.. – попробовал пошутить я.
– А ты знаешь, что брак – дело серьезное? Ты это уже проходил в своей школе?
– Да проходил, проходил…
Мадам Колосова как-то обиженно взглянула на меня.
– Так ты что, и правда надумал?
Я принялся суетливо хлебать кофе, усердно делая вид, что ничего не произошло.
– Серьезно? – продолжала допытываться Кэт.
– А почему нет?
– Тогда ты самый настоящий осел! – Дряблая морда внезапно исчезла с экрана, вместо нее побежали какие-то непонятные столбцы. – У порядочных людей в твоем возрасте уже внуки…
– Это дело наживное, – беззаботно отмахнулся я.
– Но для этого необходимо иметь на примете ту идиотку, что согласится хотя бы теоретически стать бабушкой внукам такого болвана, как ты.
– Вот на тебе бы я женился, – мечтательно протянул я.
– Ты?!
– Я.
– Ты что же, делаешь мне предложение?
Я завилял, забормотал, стал отхлебывать кофе, вино, курить, поправлять очки… Не люблю прямоты. Кэт внимательно следила за моими манипуляциями. Наконец ей надоело, и она погрозила мне тонким пальцем.
– Ну то-то же! Впрочем, есть у меня одна безмозглая. Под стать тебе. Или ты, может, уже кого наметил на роль жены? Кроме меня, конечно?
– Да нет, в общем-то, – опешил я от столь внезапного поворота.
– Тогда записывай телефон!
– Да зачем мне телефон-то? – взмолился я.
– Так ты что, собираешься ей письма писать? С нашей девушкой этот номер не пройдет.
