– Здесь есть «если», Хиро. Если не было предварительной договоренности об исключении из этого правила. Если плательщик не подал письменное заявление о чрезвычайных обстоятельствах. Когда я лежал в больнице на Тетросе, я послал вам лэйз с официальным заявлением. У меня сохранилась квитанция.
– Я получил ваше заявление, но не принял его.
– Что?
– Драку в кабаке я не счел достаточным основанием для задержки платежа, даже если это привело к госпитализации.
Мэй смотрел на него, не веря своим ушам.
– Я не могу в это поверить. Я честно платил в течение двенадцати стандартных лет, и я задерживал платежи и раньше. У вас никогда не было оснований жаловаться на меня.
– Времена меняются, Джеймс,– Хиро перевел взгляд на Герцога.
Мэй повернулся и тоже уставился на него.
– Ты,– сказал он, указывая на Герцога пальцем.– Что же, черт бы побрал, натворил ты.
Герцог сделал шаг назад:
– Ничего, Мэй. Я следовал всем твоим правилам, держался подальше от женщин…
– Но не на Тетросе-9,– заметил Хиро.
У Мэя покраснело лицо.
– Кто же, черт побери, были эти девицы, Герцог?
– Никто,– ответил Хиро.– Это были простые девушки, которые стали бы чьими-нибудь женушками, рожали бы детей и помогали бы в семейном бизнесе. Отнюдь не профессиональные потаскушки.
– Он говорит правду,– сварливо заявил Герцог.
– Тогда какого же черта…
– Вообразите себе мое удивление,– заговорил Хиро,– когда торговый корабль, называемый «Ангельская Удача», регистрационный номер три-семь-четыре-девять-один, оказался в Списке Надзора Администрации Порта.
Герцог побледнел и, качаясь, направился к креслу.
– Что такое Список Надзора? – спросил он слабым голосом.
– Ничего,– быстро ответил Мэй.– Он блефует.
– Это список,– сказал Хиро,– межзвездных кораблей, которые Администрацию Порта просят отследить в связи с разнообразными обстоятельствами. Например, корабль может быть включен в Список Надзора потому, что на нем пребывает кто-то, кто совершил преступления не галактического, но планетарного значения.
– Такое может случиться и потому, что у контролера доков в тот день было плохое настроение,– громко заявил Мэй.
Хиро сел и повернулся к экрану.
– Уильям Весли Арбор,– прочитал он.– Двадцати двух лет по земному счету. Имеет лицензию брокера товаров потребления. Две брошенных девицы и обвинение в мошенничестве Категории IV.
Герцог закрыл лицо руками и застонал.
– Все это произошло по недоразумению,– заметил Мэй.– Как только мы разгрузим говядину, мы сразу же вернемся туда…
