Луж не было, но подошвы опасно скользили по мокрой мостовой.
— Простите! — Сопровождающий задел старика краешком зонтика.
— Ничего…
Площадь перед театром размерами больше напоминала внутренний дворик: места на ней еле-еле хватало для бронзового памятника Легионерам и некоего подобия неработающего фонтана. Судя по афише, сегодня давали «Гаянэ» Хачатуряна — очередной аргумент против тех, кто решился бы обвинить местную интеллигенцию в оголтелом национализме.
— Сюда?
— Да, одну минуточку.
Вооруженный охранник внимательно наблюдал за действиями человека с зонтиком, умудряясь одновременно не выпускать из поля зрения окружающее пространство.
Кажется, оснований для беспокойства не возникло.
— Осторожнее, здесь ступенька…
В театр они попали через служебный вход. Шагнувший было навстречу вахтер узнал сопровождающего, и обошлось без ненужных формальностей. Миновав бесконечный, полутемный коридор, единственным украшением которого являлись несколько парней далеко не балетного телосложения, спутники поднялись по чисто вымытой мраморной лестнице.
В холле перед дверью с медной табличкой скучала еще пара крепких ребят с одинаковыми прическами.
— Здравствуйте, господа! Прошу, присаживайтесь.
Человек, шагнувший навстречу, был со стариком одного возраста, разве что, чуть повыше и поплотнее.
— Здравствуй, Вилор… Узнаю! — Гость пожал протянутую руку и обвел взглядом кабинет. — Ты всегда любил придумать что-нибудь этакое.
— А почему бы и нет? Театр — это прекрасно… а главное, никому не внушает никаких подозрений!
Они остались втроем: охранник у двери, на стуле, а собеседники — в кожаных креслах напротив друг друга.
— Как добрался, Андрей?
— Нормально.
— Выпить не предлагаю…
— Правильно делаешь. Я уже давно ничего крепче кефира не употребляю — возраст!
— Да-а… А раньше-то, помнишь?
— Помню, Вилор. Так ведь раньше и ты по-русски без акцента говорил!
— Времена другие, — поморщился хозяин. — Все меняется. Только вот характер у тебя с годами не улучшился, это точно.
— Поздно меняться…
Когда-то они учились вместе, на ускоренных курсах НКВД под Горьким. Потом дружили семьями: тогда еще у обоих были семьи… Последний раз виделись уже генералами: один руководил крупнейшей советской резиденту-рой, а другой прибыл из Москвы его сменять.
Официально оба числились в запасе и кого-то о чем-то консультировали.
Откуда-то из-за камина послышалась мелодичная трель.
— Идут! — прокомментировал хозяин.
— Спасибо.
Потом они так и сидели молча, один напротив другого — ждали. Да уж, что-что, а ждать оба научились в незапамятные времена…
