Однажды на скамейку, где сидела Ирочка, опустился человек с букетом тюльпанов.
В этот день было пасмурно, шел снег редкими широкими хлопьями, и букет тюльпанов казался куском яркого красного пламени. Ирочка не видела, как сел человек. Она просто заметила краем глаза движение, повернула голову и буквально чуть не ослепла.
Человек был уже в возрасте, хорошо одет и слегка выпивши. От него хорошо пахло табаком и вином. Человек был не русский, грузин.
– Такая красивая, а одна. Почему, а? – спросил человек с легким акцентом.
Ирочка отвернулась, сделав вид, что не услышала вопроса.
– Это вам, – грузин протянул Ирочке тюльпаны.
– Мне?.. – растерялась Ирочка. – Нет… нет… они мне не нужны…
– Не нужны тюльпаны? – удивился человек. – Разве есть в мире человек, кому не нужны тюльпаны?
– Есть, – ответила Ирочка.
– Неправда, – грузин неожиданно гибко для своего возраста наклонился и положил тюльпаны Ирочке на колени.
Молодая женщина инстинктивно отстранилась, и два тюльпана упали на снег.
– Ай-яй-яй! – укоризненно сказал человек. – Они же простудятся. – Он нагнулся, поднял цветы и положил сверху, на букет.
Ирочка не знала, что ей делать. Встать и уйти? Тогда тюльпаны упадут. Взять цветы?
– Вы не подумайте, что я какой-нибудь там нахал или проходимец, – сказал грузин. – Я вполне приличный и даже скромный человек. Просто у меня сегодня удачный день, я купил цветы и решил: подарю первой красивой одинокой женщине на этом бульваре. Первой красивой одинокой женщиной оказались вы.
– Продали выгодно мандарины? – язвительно спросила Ирочка. Она и сама не знала, зачем это сказала. Может быть, чтобы отомстить за то, что не встала и не ушла, когда он положил ей на колени цветы.
– Ай-яй-яй, – опять укоризненно сказал грузин. Он совсем не обиделся. – Такая молодая, а такая злая. Нет, я не продавал мандарины, их продает моя мама. Может быть, вы и против моей мамы? Моей маме восемьдесят лет, она ухаживает за садом и имеет право продавать мандарины. Разве не так? А, злая красивая девушка? Кстати, сейчас не сезон продавать мандарины.
– Тогда почему вы веселитесь?
– Просто я веселый человек. Кроме того, меня час назад назначили капитаном.
– Капитаном? – удивилась Ирочка.
– Ну да. Разве я не похож на капитана?
– Врете вы все.
– Ну вот еще. Показать корочки?
– Какие еще корочки?
– Ну капитанские.
– Мне-то они зачем? – пожала плечами Ирочка.
– Как зачем? Я собираюсь жениться на вас.
Ирочка улыбнулась.
– Ну вот, началось. Вы не оригинальны.
